西贝柳斯《а小调第四号交响曲》可说是西贝柳斯对于作曲理念及美学观念延展的最典型作品。因此音乐的呈现内容表现变得极为内省，音乐的语法也变得更为精简，调性及节奏与和声都具有一种茫然幽玄的情调，并带着冷峻的紧迫感与深邃的意境。西贝柳斯认为将“所有的动机间合理连接”是交响曲的真正本质，而此时的交响曲特质也已经舍弃浪漫的色彩与田园的情绪，其管弦乐过度铺张的色彩几乎排除开来，因而呈现着如同室内乐的纯粹表现当中，展现出一种抽象性的，思索的情境。
    第四号交响曲就是如此地展现着一股如冰开水一般的风貌。此曲完成于1911年，这一时期的西贝柳斯受到了病魔缠身与死亡威胁的阴影，因此乐曲中带着“阴郁”和“严苛”氛围。西贝柳斯此曲发表后，因为作曲手法的大胆，被认为是脱离浪漫乐派，跨进当代音乐行列的一大跃进。同时，在这首交响曲中，西贝柳斯又扬弃了富于表情的长句旋律，动机似地展开所使用的三全音(tritone)凌驾着一切音符，产生着绵密的音响效果，如此让人印象深刻而惊惶不安，而曲调也频用切分音，又尽量避免着利用管弦乐怒吼般地总奏，重视乐句与乐句之间如线条式地组合。纤细的管弦乐配器法，如同室内乐的风格加上三全音的频繁使用，如此使调性的感觉变得稀薄，乐谱的结构紧凑，乐曲中也有尖锐奇突的和声，极端的强弱奏，神奇怪异的旋律以及出色的打击乐效果等，如此崭新的作曲手法，在终乐章的表现最为显著。因此，第四号交响曲像是一首刮皮去肉到仅剩骨架的管弦乐作品，一部纯粹地只剩下意念的艺术作品。