在欧洲乃至全世界，勃拉姆斯的作品都是交响乐创作中的杰作，也是考验指挥家和乐团的试金石。在相继推出两部瓦格纳歌剧大戏后，第18届北京国际音乐节迎来又一高潮时刻，10月15日至18日，西德广播交响乐团在北京中山公园音乐堂呈现为期4天的勃拉姆斯系列音乐会。音乐会由芬兰著名指挥家萨拉斯特执棒，包括欧匹兹、齐默尔曼在内的多位世界顶级独奏大师联袂登台，共同打造这一规模空前的“勃拉姆斯4 + 4计划”。北京国际音乐节执行总监涂松将这4晚的演出形象地比喻为勃拉姆斯“马拉松”。

　　能够在短短几天内欣赏到一位作曲家全部体裁作品，对于古典音乐爱好者来说并非易事，而对于北京国际音乐节而言，策划“全集”的演出却有着丰富经验。涂松表示，“从贝多芬钢琴奏鸣曲全集、钢琴协奏曲全集，到全部10首马勒交响曲，全部巴赫无伴奏大提琴组曲,音乐节虽然以追求质量和品质著称，但在‘大而全’方面也从未放弃努力。”

　　在短短4天时间内，连续上演作曲家勃拉姆斯的4首交响曲和4首协奏曲，在率团前来的乐团首席、指挥大师萨拉斯特看来也是“一项艰难而大胆的任务”。此次音乐节力邀德国著名的西德广播交响乐团参演，令这场“勃拉姆斯4 + 4计划”含金量十足。除了高水准的乐团外，4天内轮番登场的4位独奏家也堪称本次“勃拉姆斯4 + 4”计划中的亮点。其中10月15日、17日，德国钢琴大师格哈德-欧匹兹与乐团合作演出了勃拉姆斯的《D小调第一钢琴协奏曲》和《降B大调第二钢琴协奏曲》。10月16日，音乐节的两位常客——著名大提琴家王健、著名小提琴家徐惟聆联袂献上了作曲家的最后一部协奏曲《A小调小提琴、大提琴双重协奏曲》。而在勃拉姆斯系列的最后一晚，享誉世界的德国小提琴演奏大师弗兰克-彼德-齐默尔曼首度登上北京国际音乐节舞台。现年50岁的齐默尔曼被公认是当今国际乐坛最杰出小提琴家之一，他倾情演绎了勃拉姆斯毕生创作的唯一一首小提琴协奏曲作品《D大调小提琴协奏曲》。

　　“勃拉姆斯的复杂性在于他集合了古典与浪漫、感性与理性。”萨拉斯特表示，“勃拉姆斯虽然身处浪漫主义时期，但他一直在追根溯源。他的源头是贝多芬，四部交响曲也最能看出他对贝多芬的继承。他的音乐是浪漫派的，但追求的却是古典主义。”演奏勃拉姆斯是身处科隆的西德广播交响乐团最为擅长的，可以说是乐团名片式的演出。萨拉斯特是芬兰人，但是在指挥这个德国乐团时，他才发现勃拉姆斯和德国乐手之间的某种特殊关联。萨拉斯特表示：“每次排练或演出时，我都留意到乐手们的表情，感受到他们都沉浸在勃拉姆斯的音乐世界里，德国的精神与灵魂就存在于其中。”萨拉斯特在年轻时代曾经常演出勃拉姆斯，其中间断过一段时间，15年前又恢复了大量演出，他将其形容为“回家一样舒服自在”。