一束刺眼的光芒，一声轰鸣的巨响，一颗陨石在俄罗斯乌拉尔地区从天而降，造成了约1200人受伤和高达10亿卢布（约合3000万美元）的经济损失。
　　
　　如此天灾降临的毫无征兆让人们安全感尽失，更令人惊讶的是，对于这颗“闯了大祸”的陨石到底有多大多重，几天来的报道相差甚大。
　　
　　俄罗斯媒体援引美国航天局的评估称，陨石重约7000吨到1万吨；但英国媒体此前的报道称，这颗陨石重量大约有10吨；美国媒体则称，这颗陨石在爆炸解体前有一辆公共汽车那么大。
　　
　　在俄罗斯陨石坠落不到24小时后，一颗直径大约50米的小行星飞至距地球2.77万公里处，以低于地球同步卫星的轨道高度，与地球近距离地“擦身而过”。美国国家航空航天局估计，假设这颗小行星以极快的速度撞击地面，它将释放相当于数百枚广岛原子弹爆炸的能量，足以抹平近2000平方公里土地。
　　
　　事实上，地球几乎每天都发生流星现象，不少因为在海洋或者人迹罕至地区上空坠落而不被察觉。
　　
　　美国航天局曾推测，地球周边可能有4700颗潜在危险小行星，人类只能探测到这些小行星中的20%到30%。这群不速之客撞击地球带来灾难的概率很低，但是正如科学家所说，“概率再低并不代表不会发生”。
　　
　　数据显示，大约每2000年，一个足球场大小的流星体就会坠落地表造成不同程度的危害。大约每几百万年，会有一个足以毁灭地球的大个头天体撞击地球。
　　
　　然而，如何防御“还处于理论或想象阶段”。倘若情况长期无法改变，后果不堪设想。
　　
　　灭绝恐龙的陨石撞击仍然令人闻之色变。许多科学家认为恐龙灭绝是因为一个宽9.6公里的陨石撞入地球，形成了一个直径177公里的陨石坑，将数十吨碎片和灰尘送入大气层。撞击引发了数个巨大海啸、全球火灾、酸雨以及遮挡太阳光达数周或者数月时间的灰尘。
　　
　　长期以来，世界各国大力发展宇宙空间技术，荷兰“火星一号”公司日前还宣布了其惊人的“火星移民”计划：要在2023年将4名宇航员送上火星并使其永久定居。一幅宏大的太空开发蓝图似乎已经呈现在了世人眼前。然而，这次突如其来的“陨石雨”却给翘首企盼移民太空的人们泼了一盆冷水。人类对于太空的探索和开发才刚刚起步，这场“陨石雨”让我们更加清楚地知道：我们还有很长的一段路要走。