俄国歌剧，虽然可以回溯到18世纪，但为西方世界所熟知，则只是60年的事。他们很少有歌剧到国外的舞台上演出，我们借俄国的芭蕾舞剧，因而了解斯拉夫民族的音乐、技艺和表演等。到现在为止，我们只能在参考书中翻到俄国歌剧作曲家的名字。即使是第一流作曲家，也只有少数的作品曾在国外上演。我们听俄国的音乐，总有些悲怆之感，连同他们的国歌，编写得何其沉郁。由此可推想到俄国歌剧的风格。最初，俄国的歌剧完全效法意大利的格调，因意大利也有些郁闷悲怆的韵味。
    歌剧在俄国起步较晚，主要是由于音乐在俄国起步也较晚，至少是满篇带调号、速度记号和大量小黑点的、正式的、书本学究式的音乐起步较晚，而这种音乐导致了歌剧的产生。千百年来俄国百姓一直唱着民歌狂欢作乐，但是没有人费心记写下其中的很多歌曲。
    17世纪晚期开始其统治的彼得大帝不太喜欢当时刚刚起步的歌剧。他小时候在宫廷唱诗班唱点歌，长大后却比较喜欢军乐了。彼得的女儿伊丽莎白却很喜欢歌剧，因此建了一座剧院。但她很难说服那些贵族们去看演出，必须挨门挨户去请他们。
    在凯特琳娜大帝统治时期，歌剧在俄国成为较为普通的事物了。凯特琳娜喜爱歌剧特别是法国喜歌剧。她邀请了诸如萨列里和佩西埃罗这样的著名作曲家访问圣彼得堡，并演出他们自己和其它人写的歌剧。音乐史学家唐纳德.杰伊.格劳特告诉我们：在18世纪的最后25年中，差不多有350部歌剧的首演是在俄国。然而即使是那些歌剧也不是真正的俄罗斯歌剧，因为它们不是俄罗斯作曲家写的，也不是用俄语演唱的。
    格林卡民族歌剧的奠基人
    真正奠定了俄罗斯民族歌剧风格的是一个名叫米哈伊尔.伊凡诺维奇.格林卡的作曲家。他的音乐有一种特性，乃是“沉闷”二字。（他在所有其它音乐的创作中也奠定了真正的俄罗斯民族风格，而与此同时奠定真正的俄罗斯民族歌剧风格的工作也就容易得多了）。
    格林卡1804年6月1日出生在斯摩棱斯克省诺沃斯巴斯克村的庄园主家庭。父亲是退役将军，母亲是一位熟悉俄罗斯民间歌曲的主妇。据格林卡的回忆，格林卡小时候最喜欢听两个铜锅碰撞的声音，后来长大了不再有这种喜好，而在那之前他已把奶奶大部分最好的厨具都糟踏够了。有时他父亲会雇一个小乐队在就餐时奏乐，他特别喜欢听乐队演奏那些古老的俄罗斯民歌。所以他的童年是在民歌曲调里度过的。
    格林卡从10岁起，开始学习钢琴和小提琴。14岁进入圣彼得堡的一所贵族学校，学习拉丁语、法语、英语、德语和波斯语，同时向英国钢琴家菲尔德学习钢琴，跟俄国作曲家迈尔学习作曲和音乐理论。格林卡在圣彼得堡结识了俄国伟大的诗人普希金。在同普希金的交往中，格林卡不仅激发出了强烈的创作冲动，而且受到了思想上的启迪和艺术上的熏陶。
    1830年，格林卡赴意大利学习观摩。他一方面悉心研究贝利尼、唐尼采蒂的歌剧和意大利歌唱家的美声唱法，一方面有幸结识了柏辽兹，接触了浪漫主义音乐。他认为，在意大利式的创作中，他得不到真正的快乐和灵感。格林卡决心要创作出“不但题材是民族的，而且音乐也是民族的”俄罗斯歌剧。1833年，格林卡在德国学习考察时，创作了具有特殊意义的《俄罗斯主题随想曲》和《交响序曲》，这两部作品被认为是歌剧《伊凡-苏萨宁》的“特殊草稿”。
    1834年，格林卡回到俄国。他立即会见了普希金、果戈里、维雅采姆斯基等人，表示出要创作一部俄罗斯民族歌剧的强烈愿望，并得到他们的热烈支持。诗人茹科夫斯基很快便提供了一个歌剧题材，这就是伊凡.苏萨宁的英雄故事。这个俄国农民英雄反抗入侵者的故事，紧紧攫住了格林卡的心灵，与他要创作一部“民族英雄悲壮歌剧”的构想极其吻合，他以满腔热情和全部精力投入到歌剧创作中。
    1836年11月27日，《伊凡-苏萨宁》在圣彼得堡首演。在沙皇的授意下，改名为《为沙皇献身》，首演获得极大成功。这一天成为俄罗斯民族歌剧的诞生日。大多人对《伊凡-苏萨宁》给予了高度评价，认为“这部歌剧是真正的俄罗斯歌剧。格林卡的歌剧开始了一个新的时期，即俄罗斯音乐时期”，《伊凡-苏萨宁》是“俄罗斯歌剧的曙光”。由于这部歌剧中全是普通农民的形象，因此上层社会蔑视地称它为“马车夫音乐”。对此，格林卡坦然接受，他尖锐地指出，在那场抗击入侵者的战斗中，马车夫比老爷们还顶用。
    1837年春，格林卡构思写作了第二部歌剧《鲁斯兰和柳德米拉》，这是一部浪漫主义的神话歌剧。1842年12月9日在圣彼得堡公演的《鲁斯兰与柳德米拉》非常糟糕，遭到贵族社会的抵制，他们在最后一幕前，集体提前退场，以表示不满。只有少数作曲家认为它是“非常成功的”，甚至一些歌唱演员和乐队队员都对这部作品抱以嘘声，理由是被认为结构不好。格林卡的这两部歌剧即使在苏联时代都不多上演，但是《鲁斯兰与柳德米拉》的序曲却经常在音乐厅上演，或在趣味高雅的广播电台中播出，这部序曲包括一些好听的曲调，很好地填充了节目。对于反对派的意见和攻击，格林卡采取了委曲求全的策略，他接受各种修改建议，结果把这部本来很优秀的作品改得面目全非，歪曲了原有的创作构思。直到格林卡逝世后的70年代，《鲁斯兰和柳德米拉》才以本来的面目再现于世，并赢得了积极的评价。
    《鲁斯兰和柳德米拉》的失败，促使格林卡于1844年再次出国，寻求新的创作活力。在巴黎，格林卡与柏辽兹建立起了深挚的友谊。柏辽兹热情地把这位俄国作曲家介绍给法国人，他的作品在巴黎受到了热烈地欢迎和高度的评价。此后，他又去了西班牙。
    1847年，格林卡返回俄国。到了 50年代，格林卡的周围聚集着一群与贵族社会持相反立场的年轻音乐家，达尔戈梅斯基是格林卡事业的继承者，巴拉基列夫是后来“强力集团”的骨干成员。他们坚定地支持和鼓励格林卡，同时格林卡也是他们艺术事业上的导师和朋友。
    格林卡一生就创作了两部歌剧，他采用了很多古老的俄罗斯民歌作为歌剧的旋律。这不仅为他节省了好多时间，而且也使观众更容易吹着这些曲调离开剧场，这一点确保了作品的成功。格林卡之后的一群作曲家看了他的歌剧后，认识到一种有益的东西，所以几乎所有他们的音乐都包含一些俄罗斯民歌的片断，也都有了那种特殊的民族风味。他的歌剧为俄国民族歌剧的两大分支神话史诗剧和人民历史剧奠定了基础。也为创立真正的俄罗斯民族歌剧做出了杰出的贡献。
    晚年的格林卡由于受到贵族社会的打击和排挤，一直郁郁寡欢，只得频繁出国，借以排遣心中的苦闷。1856年，格林卡病倒在柏林。1857年2月15日，这位俄罗斯音乐之父孤独地客死在异国。
    “五人强力集团”
    19世纪60年代，由俄国进步的青年作曲家组成的“强力集团”（即新俄罗斯乐派），是俄罗斯民族声乐艺术创作队伍中的一支主力军。
    米利-巴拉基列夫(1837-1910)、西撒-居伊(1835-1918)、亚历山大-鲍罗丁（1823-1887）、尼古拉.里姆斯基-科萨科夫(1844-908)和莫杰斯特.穆索尔斯基(1839-1881)这五位作曲家，在音乐界掀起了俄罗斯民族音乐风格的第一次浪潮，后以“五人强力集团”或“强力集团”著称。
    他们中没有一个是全职作曲家--几乎都在政府部门有份安逸的工作。居伊是记者，后来成为俄军的一名将军，他的大部分时间是教士兵们如何挖战壕和如何偷袭敌人；穆索尔斯基在一次政府清洗中失去了继承权，后来在林业部做了一名职员；鲍罗丁是在全国科学院教化学。
    巴拉基列夫没有写过歌剧；鲍罗丁只写了一部大家都记得的歌剧《伊戈尔王子》他的正式职业是一位著名的化学教授，60年代起开始了他的音乐创作生涯，他在歌剧、交响乐、室内乐领域以为数不多的优秀作品而获得崇高声誉。
    他的音乐趣味虽带明显的西方影响，但在其民主、进步的世界观和追求俄罗斯和东方民族风情的艺术观支配下，使其作品展现出鲜明的民族风格和史诗性、抒情性的特征。他写有两部歌剧，一部是写于1867年的《勇士》(仅写到第二幕)，一部是写于1869-1887年间的《伊戈尔王》，两剧均热情抒展爱国豪情，恰似宏伟的历史画卷。作曲家逝世之后，由里姆斯基-科萨科夫和格拉祖诺夫合作完成。《伊戈尔王》中优美的东方风味的旋律，细腻的和声语言，色彩性的配置效果以及迷人的歌舞音乐均令人回味无穷。
    里姆斯基-科萨科夫7岁学钢琴，10岁练习作曲，12岁进圣彼得堡海军士官学校，后从巴拉基列大学习作曲理论。1872年在穆索尔斯基和斯塔索夫等人的帮助下完成第一部歌剧《普斯科夫少女》。他共写有歌剧 17部，其中著名的有：1878年创作的《五月之夜》(取材于果戈理中篇小说，) 1880年1月在圣彼得堡首次公演。该剧诙谐而优美，写得抒情流畅，表现了这位作曲家幽默的乐趣。
    后来里姆斯基-科萨科夫又相继创作了《雪娘》(取材于奥斯特洛夫斯基的童话，1881)、《萨特科》(取材于民间传说，1896)、《沙皇的新娘》(根据梅伊同名剧本，1899)、《萨尔丹沙皇的故事》(根据普希金原著，1900)、《不死的卡谢》(根据彼得罗夫斯基的歌剧脚本，1902)、《隐城基捷日》(根据古俄罗斯传说，1905)等歌剧。
    1907他出创作最具影响的歌剧《金鸡》，于1909年10月7日在莫斯科齐美剧院首次公演。它取材于普希金讽刺长诗。里姆斯基-科萨科夫也采用瓦格纳手法，引用主导动机，打破分曲体制，场景描写用了管弦乐造型手法。但整个音乐语言仍然是以俄罗斯民谣为中心的。
    里姆斯基-科萨科夫的歌剧往往取材于俄国文学家写作的民间故事和童话、传奇，因此他的作品有浓郁的浪漫色彩。尽管《萨特科》有很深的瓦格纳的影响痕迹，但听众仍然能够从叙事诗的字里行间感到俄罗斯的精神。《沙皇的新娘》充满爱与恨的冲突，作曲家在戏剧性格的表现上取得很大的成功。
    居伊写了10部歌剧，而一位与格劳特本人地位相当的权威人士告诉我们，“可能除了《威廉.拉特克里夫》(1869)外，这些歌剧从任何角度看都是不重要的”。由此你就明白了是穆索尔斯基创作了一部具有重大意义的俄罗斯歌剧，即他那伟大的悲剧《鲍里斯-戈杜诺夫》。
    穆索尔斯基没有受过正规的作曲理论的训练，他的音乐才能反而得到最自然、最独特的流露。他擅长心理刻画，他以音乐揭示社会矛盾和人民疾苦，他的《鲍里斯-戈东诺夫》是一部关于良心的悲剧和一幅俄罗斯人民的肖像画。它提出了人民群众和个人关系的重大问题，并表现得娴熟自如而直率强烈，给德彪西等很深的影响。这部歌剧采用民间音乐作为素材，和声的运用不按西方的传统逻辑进行，合唱部分成功表现了人民群众的形象，颇具新意。他酗酒无度，又因生活贫困以及精神上受到官方和保守势力的压制，故难以专注于创作，不少作品虽显才华，却未能完成，他的《索罗钦集市》由居伊续完；《霍万斯基党人之乱》和《鲍里斯-戈东诺夫》均由里姆斯基-科萨科夫整理完成，即使是与里姆斯基-科萨科夫、鲍罗丁、居伊合作的芭蕾歌剧《默拉达》，他在其中所写《荒山之夜》亦由里姆斯基-科萨科夫改编成音乐会演奏版本。
    他难以维持一份工作，几乎总是缺钱。1875年一个夏夜，穆索尔斯基回到家时发现房主把他锁在房外，就在圣彼得堡大街上游逛，凌晨时分他发觉自己来到了朋友诺莫夫的门口。诺莫夫是个慷慨的人，他请穆索尔斯基进来在长沙发上睡觉，度过了余夜。此后3年穆索尔斯基就住在这里。
    然而尽管有种种个人问题，穆索尔斯基还是抽时间创作了如《图画展览会》(这部作品他是为钢琴而作的，但里姆斯基-科萨科夫的为管弦乐队写的版本听起来给人印象更深)和歌剧《鲍里斯-戈杜诺夫》这样的杰作。他试图再写4部歌剧，但一部都没能完成。他难于集中精力。
    就连《鲍里斯-戈杜诺夫》这部歌剧也不顺当，1869年他写完了第一稿，1872年又重写，完整的版本最终于1874年才上演。
    1896年，里姆斯基-科萨科夫尝试修订了这部歌剧脚本，1908年二度修订。假如穆索尔斯基今天听到这部歌剧，很可能难以听出其中的某些部分。
    如同差不多所有的俄罗斯歌剧一样，穆索尔斯基的这部歌剧取材于普希金的小说，讲述了沙皇伊凡雷帝过去的一个朋友鲍里斯-戈杜诺夫暗杀了伊凡的幼子迪米特里后做了沙皇的故事。后来一个叫格里高利的年轻僧侣夺了鲍里斯的王位，这位僧侣说其实他就是奇迹般复生的成年迪米特里。在戏剧性的终场中，鲍里斯倍受负罪感的折磨，悔恨交加，他在宏大的临终场景中唱着乞求上帝怜悯的段落。
    穆索尔斯基的这部歌剧是少有的，他将最绚丽多彩的角色交给男低音而不是女高音或男高音。大多数歌剧男高音演员就像小孩一样应该让人看而不是让人听的。
    俄罗斯男低音演员费奥多.夏利亚宾饰演的鲍里斯最著名。
    夏利亚宾不仅以浑厚的嗓音而且以令人信服的表演能力闻名，这对一个歌剧演唱家而言不说是独一无二的也是罕见的成就。他是一个伟大的歌唱家。
    穆索尔斯基共创作5部歌剧，生前备受指责和攻击，但到后来，许多作曲家如德彪西、拉威尔、雅那切克、普罗科菲耶夫、肖斯塔科维奇、斯维里多夫等人的音乐创作，都不同程度地受到他的影响。
    悲怆音乐大师--柴可夫斯基
    柴可夫斯基，尽管他有着悲剧性急躁的特点，但却有明确的理想，他勤奋工作，大量地作曲而且热爱戏剧。他不属于鲍罗廷、里姆斯基、穆索尔斯基、切萨尔，居伊和米利.巴拉基列夫之间亲善友好的“五人小组”，他对西方音乐的那种极大的热情，并没有使他忘记自己是一个地地道道的俄罗斯人。
    彼得.伊里奇.柴科夫斯基于1840年5月出生在俄罗斯小镇卡姆斯科-沃特金斯克。母亲是一位有教养的妇女，讲一口流利的法语并喜爱音乐。父亲是一位煤矿工程师，他认为儿子应该学法律，再找个好工作。
    小彼得是个敏感的孩子，很早就表现出对音乐的喜爱。他第一次接触歌剧是在父母的小八音盒上听到莫扎特的《唐璜》。这奠定了他对莫扎特音乐的终生喜爱。柴科夫斯基年轻时嗓音很好，能演唱罗西尼、贝里尼和多尼采蒂的歌剧咏叹调，有时在聚会上唱，给朋友们印象很深。
    柴科夫斯基得到的第一份工作也是在政府部门，在司法部。这份工作使他父亲感到高兴，尽管柴科夫斯基只是一个低级的法律公务员。1863年，柴科夫斯基毅然辞去公职，从事职业音乐创作。在以后的10年里，柴科夫斯基创作了早期的音乐作品，包括4部歌剧、3部交响曲、舞剧(天鹅湖)、几部器乐曲和一些歌曲。
    他写了两部歌剧，名字是《司令官》和《乌婷》，但这些音乐早不知哪去了。他着手写一部名叫《曼德拉戈拉》的歌剧，但后来放弃了，因为朋友们告诉他这个故事太荒唐。这部歌剧中惟一留下来的乐曲是一首由一群昆虫唱的合唱，这也许能使你对这部歌剧有一个大体认识。
    1874年左右，他又写了一部歌剧，名叫《禁卫兵》，内容全是关于伊凡雷帝的秘密警察的。这部作品当时不太受欢迎，现在就更不受欢迎了，即使是在开放以后，秘密警察在苏联仍然属于有些敏感棘手的主题。
    还是在1874年，柴科夫斯基写了另一部歌剧《铁匠瓦库拉》。他作这部歌剧是希望在俄罗斯音乐协会举办的一个歌剧创作比赛中获奖。但他在匆忙中搞错了截止时间，整整提前一年写完这部歌剧，其它参赛者认为他很没有比赛道德。在1876年的一次演出中，柴科夫斯基把标题换成《女靴》，但也未能使之更受欢迎。
    柴科夫斯基一直想写而总没写成的一部歌剧，取材于莎士比亚的《罗密欧和朱丽叶》的故事。但作曲家总算写了一部芭蕾舞剧《罗密欧与朱丽叶》，只是从未写成这部歌剧。就是在写《司令官》期间，柴科夫斯基遇上一位法国女高音歌手，名叫德西蕾.阿尔托，他觉得自己爱上了她，已经准备向她求婚，但她没选择他，另嫁了他人。德西蕾.阿尔托是柴科夫斯基曾经爱过的惟一的女人，后来他在1877年7月与一个名叫安东尼娅.米柳科娃结婚。这场婚姻使柴科夫斯基痛苦不堪，甚至想到了自杀。这时他的歌剧创作和他的生活一样没有一部是一帆风顺的音乐命运，就连芭蕾舞剧也不例外。他顽强地与命运抗争着。1877年至1878年，柴科夫斯基终于创作完成了他一生中最重要的一部歌剧《叶甫盖尼.奥涅金》。并于1878年3月29日在莫斯科首次公演。
    《叶甫盖尼.奥涅金》是根据普希金的长诗改编创作的：圣彼得堡的贵族青年奥涅金在去乡村继承遗产时，与女庄园主的大女儿塔姬雅娜相识。塔姬雅娜对奥涅金一见钟情，但奥涅金厌倦爱情和人生，冷淡地拒绝了塔姬雅娜。为转移视线，奥涅金故意向塔姬雅娜的妹妹、好友连斯基的未婚妻奥尔加大献殷勤，并在决斗中打死了连斯基。三年后，奥涅金和塔姬雅娜在舞会上邂逅，当奥涅金想重温旧情时，遭到已成为公爵夫人的塔姬雅娜的拒绝。
    此部作品，作者并不称它为《歌剧》，而题为《抒情情景》，因为台词几乎全部延用普希金原著中的诗句，所以可视为普希金原著的戏剧配乐。虽然不是柴可夫斯基的最佳作品，但因普希金的原著极为著名，而且全剧中洋溢着感伤的旋律，一直成为世人喜爱的歌剧作品。
    1889年秋，俄国皇家剧院经理伏谢沃罗吉斯基在委托柴可夫斯基创作芭蕾舞剧《睡美人》的同时，表示希望他再创作一部歌剧《黑桃皇后》。这一歌剧的脚本是由作曲家的弟弟莫杰斯特.柴可夫斯基改写的。莫杰斯特.柴可夫斯基是小说家契可夫的密友，他也非常喜爱音乐，所以脚本写得相当出色。作曲家也积极参与了脚本写作计划的拟定，他不同意在结尾时让赫尔曼与莉萨两人和解，认为天真纯情的莉萨不可能重新回到根本不爱她的男人身边，其创作宗旨可能是想通过莉萨的痛苦来描写心地纯洁的俄罗斯女性的悲惨命运。柴可夫斯基兄弟两人配合默契，仅用了四十四天就完成了这部歌剧的创作， 1891年2月19日，这部歌剧在彼得堡马林斯基剧院首演。作者的这种自传体写法的热情，使得充满想象力的浪漫曲调变得真实可信。同时，在《黑桃皇后》中高傲的女伯爵为守住三张纸牌的秘密，以及疯狂的年轻人试图要将它们夺走时而进行的激烈、紧张、可怕的慷慨陈词中，不无柴可夫斯基的影子。
    此后，他又创作了歌剧《奥尔良的少女》(1881年)、《玛捷帕》(1884年)、《女巫》 (1887年)、和《伊奥兰特》(1892年)。柴可夫斯基一生遭受忧郁、困苦的环境，他的个性顽强、孤独，因此其作品常含有悲观的色彩。人们称他为悲怆音乐家，他一生共写过11部歌剧，成就卓著，影响最大的是《叶甫盖尼.奥涅金》和《黑桃皇后》。他很少从文学体裁的样式考虑剧本应有的特性，因此无论童话、历史事件、传奇等，都以抒情的笔调处理，擅长于细腻的心理刻画，往往通过对理想破灭、幸福无望的描写折射出当时俄国社会的悲剧。柴科夫斯基的歌剧充满交响乐的特性。音乐情绪起伏跌宕，感染力强烈，旋律悠长，色彩鲜明。他的合唱通常只是烘托的背景。