相对珠三角，粤西在广东是经济落后地区，近年来文化上也因此而裹足不前。其实，在历史中，粤西的传统文化颇有特点，有一些民俗文化，有着极为重要的价值。譬如山歌、木偶戏对当地人们的精神生活影响是深远的。年例，便是粤西城乡历史悠久的一种普遍习俗，原来是一种贺年、团聚，祭祀春天的仪式。曾经一度销声匿迹的年例，在新时期又重新得到人们的重视，而且越来越隆重。不过，这种伴随着多种文化元素和审美需求的民俗，似乎越来越隆重高调的同时，也越来越显得铺张浪费、与炫富攀比等浮躁风气如影随形，跟传统的文化价值存在严重错位，显得非常的拧巴。从发扬传统文化的角度看，这种一直让人感到自豪的民俗有变质变味的危险，无不令人忧心。

　　对于粤西的年例，很早就有记载：“谷熟时里閈同取，戌日为腊，男女盛服，推髻徒跣，聚会作歌。”（宋-《太平寰宇记》）“自十二月到是月（农历二月）乡人傩，沿门逐鬼，唱土歌，谓之年例。”（清-《茂名县志风俗》）它在当地是最大的节日，但是时间不统一，一般是元宵到农历三月期间，各个乡村各有自己的庆祝日子，持续时间二、三天不等。期间拜神、游灯、点灯、打醮、舞狮、舞龙、飘色、八音等，四处张灯结彩，热闹非凡。尤其是每家每户对亲朋戚友的宴请，非常重视，甚至有“年例大过年”的说法。人们一年一度为此做足功夫，有些家庭几乎是倾其所有。可见这“贺年例会”的传统的内容，除了祭祀、游神，祈祷风调雨顺、人寿年丰之外，其核心还是乡民的亲情欢聚，唱大戏、“聚会作歌”、武术、舞狮、舞蹈等。就音乐而言，粤西的音乐形式大多依附于这一文化当中。譬如唱大戏和木偶戏，便是人们喜闻乐见的音乐形式。唱大戏是粤剧演出，每个村庄都有戏台（或者是临时搭建），竞相邀请最好的戏班（剧团）来，一般都是连演几个晚上。木偶戏更是一绝，通常是三五成班，甚至是一个人包办所有行当，唱作念打汇于一身，作为最受欢迎的艺术形式活跃于乡间村寨。乡民们喜欢的“土歌”、“小调”基本上都是出自木偶戏和大戏，那些优美的音乐曲调的锤炼和传播就是靠这些走街串巷的艺人。虽然，这些音乐戏剧形式具有宗教意味，是人神共赏。但是在乡村的文化记忆中，年例所承载的东西恰恰是最为厚重的人文价值。那些经典的戏剧故事也是孩子们最初的教育启蒙，其文明价值无可置疑。

　　作为一项地方特色浓烈的民俗文化，粤西年例在其它民俗文化面临式微甚至是走向衰亡的时候，却兴盛起来，是难能可贵的现象。但是近年，攀比炫富的风气逐渐侵袭了这一传统文化。年例中，文化艺术的气息逐渐削弱，甚至被挤兑到无影无踪，代之以大吃大喝、铺张浪费。为了显示自家的富裕和大方热情，年例日呼朋唤友，大车小车成群结队，将安静的村庄弄得很亢奋。大户人家可以理解，更糟糕的是一些拮据的贫困户为了不被看低，也为此打肿脸充胖子，形成一种炫富、攀比的所谓“新民俗”，其实就是堕落为一种新的“陋习”。原来那些具有审美意味的形式内容，如唱大戏、舞狮、飘色、木偶戏等，往往作为一种僵死的形式来摆设或者被直接忽略。内容上将以前的人人参与、温情的欢聚、戏曲审美情趣的“做年例”、“睇年例”变成内容单一的“吃年例”。一些村庄突然变得车水马龙、交通堵塞、乌烟瘴气，到处可看到一副暴发户的嘴脸，俗气到家，是为可惜。即使有人将这种吃吃喝喝的年例看作新的旅游经济增长模式，以刺激人们的消费，可是没有人们内心审美文化需求和创新的文化内容支撑，恐怕也是一种不可持续的畸形消费。

　　当然，一种农耕时代的文化形式在工业时代、信息时代面临转型和变革，这也是历史文化发展的必然。问题是如何变，既要形式上顺应时代的要求，又要融入新的内容和血液。年例在改革开放的新时期重新回到人们的生活当中，是因为人们对这种传统文化的渴望，人们需要亲情的欢聚，对神灵和自然的敬畏，也是春天里生命勃发的直接体现。当下要发展新的年例文化，必须重新评估这一文化习俗的核心价值，在传统文化形式的基础上挖掘新的内容，而不应该一味在表面刺激人们的物质消费上做文章。