三幕四场歌剧，霍夫曼斯塔尔编剧，理查.斯特劳斯谱曲，1919年10月10日在维也纳歌剧院首次公演。

    1911年2月26日，霍夫曼斯塔尔在他的记事簿中已经写下这部歌剧的构想。而他实际动手写作剧本是在次年的秋天；随后两人的意见却很难一致，最后整个歌剧的完成，是在构想6年后的1917年6月。

    这个像迷宫一样复杂的剧本，斯特劳斯是利用音乐加以说明的。顺应了故事的展开，出现了许多动机(如灵界之王凯柯巴第、奶妈、老鹰的声音、爱、石化等)。特别是《老鹰的声音》，即使只听一次也会终身难忘。然后又加入斯特劳斯那色彩富丽的管弦乐。由器乐奏出的间奏曲，不仅用来说明场面的转变，更用来表现剧中人物微妙的心理变化。成为他最重要的、颇具魅力的作品。

    这部歌剧的真正主题是赞美婚姻，并阐述了儿童的重要性，象征着亲子关系。在霍夫曼斯塔尔的剧本中，心理层面和象征主义相互连结，做出双重的展开。此外剧中人物的名字和题材，出处真是形形色色，像染布工巴拉克是阿拉伯的，凯柯巴特、未出生婴儿和鱼的组合等又是波斯的。

    剧情简介：

    这出歌剧是一个象征性的神仙故事。叙述一位神仙公主跟一位东方的皇帝结了婚，婚后的公主既不是神仙，也不是凡人。于是鬼世界来了一道命令说：倘若她不找到一个影子，她亲爱的皇帝丈夫，将要变成一块石头。为了寻找一个影子，皇后走到巴拉克的陋居，巴拉克本想出卖自己太太的影子，换得一笔巨款，以解救一家人的穷困。但他细想之后，巴拉克明白了这种买卖的悲惨后果，便不敢造次了。在寺院里，有神秘的声音告诉皇后说：她只要喝下附近一个温泉的水，便可以得到巴拉克太太的影子。但是，公主却不愿意为了自己的丈夫，而带给巴拉克以悲惨的命运。最后公主的仁慈心肠，感动了鬼世界的君王魔鬼，魔王慷慨地赠送了公主一个影子，以嘉勉她的仁心。

    演奏时间：第一幕：67分；第二幕：66分；第三幕：64分。

    时间：故事时代

    地点：欧利安特的杜撰国家

    剧中人物：

    皇帝—男高音

    皇后：大王凯柯巴特和阳间人类所生女儿—女高音

    巴拉克妻子—女中音

    保姆—女低音

    巴拉克：染匠—男中音

    巴拉克弟弟—男低音

    使者：凯柯巴特的传令者—男中音

    皇宫警卫—男中音

    年轻男人的幽灵—男高音

    老鹰之声—女高音

    天上的声音—女中音、

    单眼人、单臂人、驼背人—男低音、男高音

    守更人的声音 3—男低音

    未出生婴孩的声音 3—女高音、3女中音

    剧情介绍：

    序幕：灵界大王凯柯巴特和人世间的女子生了一个女儿，把她隐藏在耸立着七个月亮的山间、在黑水环绕的岛上养育长大。这个姑娘因有大王血统所以没有影子，大王给女儿可以自由地变成动物的护身符，再给她一位灵界的女人当奶妈保护她。某日，她和一位东方的皇帝相遇并结了婚，但为了避开人们的耳目，一直躲在某一庭院内的小屋里。

    第一幕第一场：可以俯视皇宫庭院的阳台

    开头在低音反覆三次的奏出灵界大王凯柯巴特的动机，暗示着一次都不曾登场的大王，实际上却控制着舞台。因受大王的托咐而照顾他女儿的奶妈，在这黑夜里等侯着大王的使者。当月亮斜挂在天边时，大王的使者出现了，他说：《我是第十二名使者》，并向奶妈问：“皇后(凯柯巴特的女儿)是否已经有影子? 当使者说：《如果她有了影子，我们就会发生灾难》时，奶妈表示：“她像玻璃人，光芒在体内闪动，根本没有影子。”接着使者便指责她说：“大王把女儿交托给你，你却让她走失了!”奶妈辩驳说：“因为她的母亲是人类，所以人间对她有着无穷的魅力，何况大王又给了她变化的能力，我就更无法完全控制她了。”

接着使者就要求看一看她的容姿，奶妈拒绝他说：“她说现在正和皇帝在一起”。她又说明：“这十二个月以来，皇帝每夜都来找她，他们很恩爱”。使者宣布说：“这十二个月她都属于皇帝，但随后的三天里如果她无法得到影子，就得回到大王那里。”奶妈听了很不高兴地追问：“那么皇帝会怎样?”使者答说“他将变成石头”后就消失了。

    皇帝上场后对奶妈命令道：《继续守护她》，他说“皇后正在睡觉，从今天起我要出外打猎需要三天的时间，要去找一只红色老鹰，”接着在很长的咏叹调中，回忆起和皇后相识的经过。他说：“我涉过黑水到达月山山麓时，发现一只白色的羚羊，它跑得像风一样快，骑马是不可能追上的。这时突然有一只老鹰飞过去，把羚羊的眼睛啄伤，它倒在了地上。等我追上以后，像骑马一样骑在羚羊的身上，不料羚羊突然变成美若天仙的姑娘，而且令我着迷。我把她封为皇后，第一次拥抱了她，和她相爱之后，就对撞击皇后的老鹰产生愤怒之念，我把短剑射向老鹰。老鹰受伤后逃逸，以后就再也没有来过。”皇帝一直后悔自己对老鹰有所亏欠，因此准备出发寻找这只老鹰。

    皇帝走后，睡醒的皇后登场。她不知道丈夫为何故这么早就外出，因此感到十分惊讶，然后她悲叹地说：“打从第一次接受皇帝的恩爱开始，因为遗失了幻化的护身符，所以再也不能自由地化身，到处遨游。”

    这时老鹰飞过来停在树枝上告诉她：“因皇后没有影子，皇帝不得不变成石头。”皇后想起护身符中写着咒语，而且提到有关影子的事，但她全都忘了，于是问奶妈怎么做才能获得影子。奶妈答说：“皇帝相信你能变成跟他一样的人类，可是如果在某一期间解开你心中的结，把孩子孕育在你的体内，那么他就非变成石头不可。”

    皇后又逼问她：“那么该如何使他的孩子孕育呢?奶妈被逼得没办法，只好教她说：“你到别人家去看看。”皇后决心前往，奶妈建议她，从屋顶上的烟卤钻进去。

    接着是表示皇后和奶妈到地上之旅的间奏曲，这里使用了大量的铜锣、手响板、鞭子和木琴等打击乐器。同时老鹰之声还移到土巴号上，强调出不安的情绪。

    第二场：染布工巴拉克家中

    巴拉克家的三个兄弟(驼背、单眼、单臂)正在打架。染布工的妻子责骂他们，要他们停止吵闹，但兄弟们耻笑她说：“你算什么东西?你只是一个哥哥捡回来的乞丐婆罢了。”就在他们彼此顶嘴、争吵不休时，巴拉克回来了。妻子生气地说：“如果你不把这些兄弟逐出家门，我就离开这个家!”

    巴拉克说，如果把他们赶走，他们能往哪里去呢?然后他又要求妻子说：“你赶快替我生个孩子吧”，并伸手要爱抚她，但妻子却把他的手推开了。他一脸不高兴地问：“到底怎么回事?我不是你的丈夫吗?”妻子回答说：“我当然明白你是我的丈夫，也知道它的意思是什么，可是从今天起我不想干那码事了。从两年前起我就是你的妻子，但你却不曾把孩子给我，我已经看不到当母亲的喜悦，因此现在轮到你了。”巴拉克反驳说：“你是很年轻，却也泼辣，终有一天你会明白的，我会很有耐性地等着你。”说完，他就拿着成品到市场去卖。

    突然空中闪出一道亮光，穿着长袍的奶妈和女仆打扮的皇后出现了。她们知道的染布工的妻子看破生孩子的事后，就选择了这个人家。太太发觉后惊讶地问：“你们是谁?”奶妈并不直接回答她的问题，只是走到太太面前亲吻她的脚问道：“你是哪一国的公主?怎么流落到这种家庭里?”太太听了先是发呆，随即哭诉着说：“你们明知我是染布工的老婆，为什么这样取笑我?”

    奶妈故意装成惊讶的神情反问她：“你明明知道交易的秘密，为什么假装愤怒模样?”太太莫名其妙地问“到底什么事”，奶妈说：“那就是你的影子。你只要把影子卖给我们，你就可以获得你所盼望的东西。”说完，她就从空中取下嵌满真珠与宝石的发饰给她，太太随即被迷住了。接着奶妈用手遮住她的眼睛，再放开时染布工的家已经变成皇宫的大厅，女奴们跪伏在她面前。太太站到镜子前看到自己变得非常漂亮、高贵而惊讶不已。远方传来男人歌声说“我愿意为镜中的人儿献上生命”。

    当太太高兴地喊着：“哦，人世的天国哦”时，皇宫又突然消失，恢复了原来的模样。太太心急地问“影子该如何脱手”，奶妈说：“只要你打消生小孩的念头，我们将侍奉你三天，然后当作这工作的酬劳把你的影子给我们，自此你就可以享尽荣华富贵的生活。”

    这时传来巴拉克回来的声音。太太着急地表示，她根本没有准备饭和床。奶妈说：“此事让我们这两个女仆设法即可。从明天起我们就开始工作，你只要把我们当作穷亲戚家的姐妹看待就好了。晚上我们要请短时间的假，其余的时间我们都会认真工作。那么现在我们就尽一点本份吧!”然后口中念念有词地喊道：“鱼儿啊，进入油锅中；柴火哟，燃烧起来；床铺呵，快来!”说也奇怪，鱼儿从空中飞来直入锅里，炉子的火也生起来了。一张床分割成两张床后，奶妈和皇后也失踪了。

    接着传来锅中鱼儿唱歌的声音，过一会儿又变成未出生婴孩的声音：“妈妈，妈妈，赶快让我进入家中”。这个哀叹的歌曲，好像是在谴责染布工的妻子。

    巴拉克背着一袋子东西回来了。妻子说：“你的晚餐在桌上，你的床铺在那边。”说完躺在另一张床上就想独自睡觉。巴拉克问这是怎么回事?妻子答说明天起有两位亲戚要来，所以必须分床。巴拉克叹息着钻入另一张床。

    远方传来守更人说话的声音，他们唱着：“相拥抱的夫妻们，生命的种子因你们的爱而延续。”然后又逐渐远去。

    第二幕第一场：染布工的家

    皇后成为女仆后，在帮巴拉克包装，然后又把他送走。妻子把头巾拿掉后，她的头发上扎着挂满真珠的缎带。奶妈问正在照镜子、端详自己美丽容姿的妻子说：“我们把那个人叫来如何?”妻子说：“那种人是无法想象的。”奶妈立刻强迫她闭起双眼，要她尽情去想象自己喜欢的、英俊的年轻人模样。妻子终于回忆起过去走过一座桥时，忽然在篱笆边见到的年轻人。奶妈随即唱出咒语，让这位年轻人出现在眼前。皇后看到妻子心动的样子，就感叹说：“为了获取影子，我非得遇见这些陋事不可吗？”

    由于传来巴拉克回来的声音，奶妈就让年轻人消失。巴拉克和三个兄弟扛着很大的盘子和罐子回来，身边还带着一群小乞丐，巴拉克要大家快乐地享受晚餐，于是吵吵闹闹地吃了起来，但妻子看到这情景后火冒三丈，拒绝跟他们一块儿吃她唱着：“用痛苦填满嘴巴，不想使它变甜蜜。”随后的间奏曲，被老鹰尖叫声打断。

    第二场：皇帝打猎的小屋外。

    月夜在大提琴独奏引导下皇帝出现，他从马上跳下来后，安详地唱出《再次遇见的老鹰啊》。出来狩猎的皇帝，从使者手中接到皇后的信，她说：“当我和奶妈想前来猎鹰小屋找你，在森林中寻找时，发现了老鹰，在它引导下我们来到这个小屋。”

    就在这时候，皇帝看到奶妈和皇后飞过树林走进小屋里，皇帝发觉在她身上有一股人类的臭味，于是知道她们有所隐瞒，想把她杀了。但内心深爱着她的皇帝，却不知道用什么杀人的方法。皇帝就命令老鹰说：“请把我带到没有人能听到我叹息声的荒凉岩洞吧!”

    第三场：染布工的家

    当巴拉克做工到筋疲力尽时，奶妈在他的饮料中渗入安眠药，让他沉睡。这时告诉太太说“你快乐的时刻来了”，把一个年轻男人叫了进来。奶妈想讨好太太的心情，以便她和丈夫脱离，顺利取得她的影子。年轻人说“如果离开你我将死去”，顷刻间他便昏倒在地上。即将败在诱惑中的女人，用自己的身体压到年轻人身上，当年轻人想拥抱她的刹那，她却跑到丈夫那边，把他摇醒。

    一听说家里现在有一个陌生的男人，巴拉克醒过来了，满头雾水的他却又不知道是怎么回事。奶妈赶忙用斗蓬盖住年轻人，使他消失。妻子对睡眼惺忪的丈夫不满地说：“你从市场买来的女人，已经去别人家了。”然后跟着奶妈走了。

    第四场：猎鹰小屋中皇后的寝室

    皇后躺在床上，因为对巴拉克的犯罪而苦恼着。接着她在梦中看见皇帝走入岩洞奄。从岩洞口的深处传来“接近生命水，死亡的入口吧!”的声音，老鹰告诉她《女人因没有影子，皇帝非变成石头下可》。皇后在睡梦中叫道“啊，我的丈夫”，她绝望地说：“皇帝是因我的罪才去法庭的，如果我得不到影子，他就会成为石头。那我也不该去夺取染布工妻子的影子，使她因此破灭，唉，让我变成石头算了! ”

    第五场：染布工的家

    巴拉克说：“现在是是白天，为什么还这么暗，我什么都看不见！”兄弟们都不安地预感将有什么事要发生了。奶妈也应和说，好像有什么不可思议的力量在作怪。皇后来后苦恼地自言自语着说：“自己将增加他们的痛苦。”接着染布工妻子就唱出《有一个总是很坦然的人》，中途她对丈夫谎称《当你去市场时，我把情人引到屋里。我对生孩子已经看透，就要把自己的影子出卖。》吓坏的巴拉克立刻命令兄弟们点亮煤油灯，果然她已经没有影子了。

    当大伙儿惊讶万分时，奶妈对皇后低语说：“快把她的影子接过来！”不料皇后却表示“我不喜欢那沾着血的影子”，不肯取过来。巴拉克很生气地伸手想杀妻子时，空中突然飞过来一把剑，并飞到他的手上。当他开始挥舞利剑时，妻子又说：“其实我什么都没做，我只是撒了谎而已，可是因为心底里的罪孽，请你把我杀了!”这时她感觉自己的丈夫变得威武有力、魅力无穷，于是把自己的胸膛挺得高高的来到丈夫前面。兄弟们制止了巴拉克砍下来的手。就在这刹那，地面崩裂，巴拉克和妻子都掉入地底。

    第三幕第一场：地下的世界

    在铜管乐器庄严的和弦后幕启。在黑暗中，独奏低音管强调出不安与恶梦，接着又传来未出生婴孩的声音。在厚墙向左右分开的空间中，可以看到巴拉克和他的妻子。这时由巴拉克所唱《请信赖我》开始的二重唱，是这部歌剧中最优美的段落。接着妻子就忏悔说：《由于对你感到不满，才想到背叛你》，而巴拉克则安慰着她，两人又重逢了，所以不必害怕。这时天上传来喊叫他们的声音，两人就走上不同的台阶。

    第二场：悬崖下的溪流

    奶妈和皇后坐在小艇上出现，她们让船靠在悬崖下的台阶边，便从船上下来。奶妈说最好快一点从这魔法之国逃走，但皇后说：“这是我父亲凯柯巴特的法庭。父亲因为我的缘故，正要判决我所爱的丈夫，所以我不能不去。”奶妈拼命想制止她，继续劝她“只要照着我答应你的做法，你就可以得到影子，也可以得到所爱的人”，但皇后已经觉悟到死亡，走进了岩洞。

    奶妈觉得皇后背叛了她，于是诅咒人类，对用手摸索着想找到对方而出现的巴拉克和他的妻子，故意教他们向不同的道路走去，于是两人就离得更远。奶妈向凯柯巴特乞求说《救救皇后吧》，这时使者出现，对她说“她已经不需要你的帮助了，你立即降到人世间吧”，然后让奶妈坐上小船，把她赶走了。

    第三场：寺院般的大厅

    后面有用帷幔遮住的小房子。皇后控诉说：“我曾为所爱的人寻求影子，但不忍心剥夺别人的幸福去取得它。”这时涌现生命之泉，宫殿的警卫告诉她，只要喝了这水即可得到影子，皇帝也可获自由，但皇后问他们将会怎样?这时从外面传来巴拉克和他的妻子的哭泣声，皇后因同情他们而不肯喝泉水。泉水随即消失。

    接着，帏帐被拉开了，除了眼睛外全部变成石头的皇帝坐在宝座上。皇后悲痛地叫喊说：“诅咒真的出现了，我愿意和你共生死!”这时音乐突然沉默。

    皇帝的身影消失后，泉水又出现，警卫又劝她饮水，皇后再高喊：“不喝!”时。在这瞬间泉水停了，因为她有坚定的决心，一切都得救了，舞台的灯光亮了起来，在皇后身体下方出现影子。此处的伴奏加入玻璃口琴，产生了特别效果。皇帝恢复了原形，从宝座走下来，把皇后紧紧抱住。远方传来未出生婴孩的声音“快把我们送到阳光普照的世界”。这时管弦乐奏出爱的主题。

    接着，皇帝和皇后一起唱出优美的二重唱，四周变成美丽的风景。在瀑布的两边巴拉克和她的妻子在不同的角落出现，这时妻子身上又有影子了。当她的影子映入河水时，出现一道黄金之桥，两人就在桥上重逢。皇帝和皇后、巴拉克和妻子，都幸福又热情地拥抱在一起。因刻又传来未出生婴孩的歌声《快让我们出生吧》，幕落。