莫言获奖后，诺奖评委马悦然、评委会前主席谢尔·埃斯普马克都来到中国。两人都是为了推广自己的书来的（马悦然翻译的特朗斯特罗姆的《巨大的谜语·记忆看见我》，埃斯普马克的七卷本小说《失忆》首部），但抛向他们的问题几乎都是关于莫言的。23日上午，埃斯普马克和《失忆》的译者万之与几家媒体的小型见面会，基本成了“莫言专场”，所幸，作为一名作家与文学评论家，埃老的回应又超越了目前的“莫言热”，回归到文学本身。
　　
　　鲁迅曾谢绝诺奖提名
　　
　　林语堂、刘半农曾获诺贝尔文学奖提名，沈从文去世前曾上“五人名单”。
　　
　　记者：外界有很多传闻说中国作家鲁迅、老舍和沈从文都差一点就获得了诺贝尔文学奖，你能和我们具体说说背后的故事吗？
　　
　　埃斯普马克：是的。我们确实讨论过鲁迅。问题是，在二战以前，没有来自东亚国家的提名。后来赛珍珠提名了林语堂，还有一个很好的中国学者、人道主义者刘半农也被提名了，他是一个非常聪明的人，但是人们并没有将他看成一个作家。
　　
　　我们最先考虑的是鲁迅。当时瑞典著名的地理学家斯文赫定是后面的推动人。他们找到刘半农去问鲁迅，鲁迅说我不想得奖，我还不够格。鲁迅是一个非常谦逊的人……后来他去世了。
　　
　　记者：鲁迅被提名的时候是哪一年呢？
　　
　　埃斯普马克：他没有被提名，是我们去问他的。你看，这就是问题所在：提名不够，许多好的作家都没有被提名。所有的教授、笔会、作家协会、前诺奖得主都可以提名候选人，但是许多好的作家没有被提名，然后诺奖评委会自己会提名候选人。
　　
　　后来，沈从文被提名了。沈从文差一点就得了奖。诺奖有一个50年保密的政策，但很幸运的是，总是会有一些秘密被泄露出去。几年前马悦然告诉上海的一家媒体沈从文差一点就得了奖。我想如果他没有在1988年去世，他会获奖。在5人名单上他是评委最喜欢的一个。