中国歌剧节已经举办了三届，湖北省歌剧舞剧院每一届都有参演的剧目。第一届是红色经典歌剧《洪湖赤卫队》，第二届是原创民族歌剧《八月桂花遍地开》，而这一届则是又一部全新的力作——原创民族歌剧《楚庄王》。

　　虽然歌剧《楚庄王》是2017年搬上舞台的，但是启动时间却很早，2012年剧本初稿完成，此后长达5年的时间，剧本都在反复修改打磨，同时还组建作曲、导演等主创团队。今年4月，《楚庄王》推出试演。虽然是试演，却吸引了业内众多专家和同行前来观摩。研讨会上，专家们各抒己见，对这部作品的艺术呈现给予充分肯定，同时也提出修改意见。可以说，那次研讨会让剧院和所有主创都承受了巨大的压力。今年10月初，《楚庄王》正式首演。短短半年时间，重新亮相的《楚庄王》与试演时相比，可用四个字来形容——“天翻地覆”。无论是文本、音乐还是人物的塑造，都发生了很大的变化。再次感慨湖北省歌剧舞剧院的行动力，记得当年的《八月桂花遍地开》，他们也是在极短的时间内完成了整体修改。与之相比，《楚庄王》的改变，难度要更大。

　　首先从文本来讲，楚庄王的人物形象塑造要比过去立体丰满很多，如果说试演版本中，子越和樊姬有很多抢戏之处，那么首演这一稿就更多聚焦在楚庄王的身上，同时故事的戏剧性和逻辑性也都有进一步的加强。这部歌剧虽为历史题材，但是舞台呈现却具有当代性，基本固定的写意实景，通过灯光和简单道具的变化，体现出不同的戏剧场景和人物心理的变化。修改后最大的变化来自于音乐，尤其是试演时专家们提出的配器过重、音乐压声乐的问题，经过作曲家半年的修改打磨，呈现出来的效果不错，戏曲和地方音乐元素的运用也更加自然突出。

　　歌剧《楚庄王》之所以会引起广泛的关注，一是因为这个人物的传奇色彩，他的韬光养晦、一鸣惊人的故事世代流传，脍炙人口；二是这样一个历史人物，如何以歌剧的艺术方式体现其思想精髓也让人充满期待。对于这部作品，导演陈蔚从三个方面进行全方位解读：首先，这是一部具有史诗气韵的民族歌剧，要做到古朴、沧桑、气势非凡；其次，这是一部特立独行、绚丽多彩的楚文化歌剧，如何体现？作品从剧本、音乐到导演的二度创作和整体舞台呈现上进行挖掘；第三，这是一部令人振奋的当代歌剧。楚庄王“三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人”的精神和壮举即使在当代社会也有很强共鸣。

　　歌剧的灵魂是音乐，作曲家吴粤北表示，首先，要在西方歌剧与民族歌剧间找到一个平衡点。其次，要在音乐中体现鲜明的楚文化印记。第三，旋律是歌剧的生命，要努力在创作中追求朗朗上口的动听旋律。第四，以戏曲元素和对白解决歌剧中宣叙调的问题。

　　歌剧《楚庄王》最大的看点除了作品本身，还有演员。湖北省歌剧舞剧院院长卢向荣表示，这是一部具有湖北基因的歌剧创作，编剧、作曲、导演全都是湖北籍人，而所有演员也都是湖北省歌剧舞剧院的演员。陈蔚导戏有一个不成文的规矩，那就是不论美声还是民声，只依靠吊麦和地麦补充音量，演员一律不戴耳麦。应该说，这个规定对于整体艺术的呈现和艺术品质都有很大的保证，同时也增强了民族声乐演员的自信心，即使不用耳麦，一样会让声音传到剧场的每个角落。

　　经过两轮打磨修改，歌剧《楚庄王》已经真正登上了舞台，但是，这个团队并没有停下修改的脚步，正所谓“好戏都是改出来的”。湖北省歌剧舞剧院深谙此道。在第三届中国歌剧节上，歌剧《楚庄王》又将闪亮登场，此番演出又有多处改动，在文本结构、唱词方面进行了比较多的调整删节，结尾合唱段落基本是重写，如此就让楚庄王“三年不飞，一飞冲天”的思路更加清晰，让楚庄王的思想转变也更加具有逻辑性；音乐上，在遵循主题的基础上，让一些唱段尤其是合唱段落更加歌剧化；在舞台整体调度和场面上也进行了相应调整，比如最后的合唱将演员前移，达到舞台上最佳优化的声效以及艺术上的震撼。

　　湖北省歌剧舞剧院有着深厚的民族歌剧情结，因为拥有《洪湖赤卫队》这部红色经典，他们也愈发感到今天所肩负的责任。《八月桂花遍地开》曾经在第二届歌剧节上赢得赞誉，相信今天的《楚庄王》同样能够得到观众的欢迎和喜爱。这是一部具有湖北文化特色的歌剧作品，而它的诞生也是历经波折和磨砺，如今，该是歌剧《楚庄王》飞鸣壮歌的时候了。