作曲家、阮演奏家刘星于1987年创作的《云南回忆》是第一首中阮协奏曲，乐曲运用颇具个性的现代创作手法与中阮柔美的音色完美结合，成就了一首民族器乐的典范之作。《云南回忆》是作曲家献给其好友的真挚礼物：“每当她讲述童年的情趣，都会令我产生无限的幻想和无尽的思念。那迷人的云南风情，令人超脱的音乐，滋润了我的灵感，也为我沉郁的情感带来清新的感受。令人遗憾的是，我从未到过云南。但愿这不是终身的遗憾。”刘星希望这种遗憾在音乐中得到弥补，他通过手中的琴弦和拔子完全凭着丰富的想象把我们带入云南这个神秘之地。

　　《云南回忆》没有传统中国器乐曲的固定格式和熟悉的调子，但听起来却民族风味十足。既没有抒情或颂扬型的优美动听的单线旋律，也没有快板开始进入慢板转快板再回慢板等传统结构模式，而是以幻想式的曲风带出迷人的风情和超脱的意境。犹如镜头的快速切换，不需要使画面作连续不断的推拉摇移就可以感受到乐章中各种图景扑面而来，震憾着每一个人。整首作品共由三个部分组成：第一乐章：中庸的中板，第二乐章：呆滞的慢板，第三乐章：机械的快板。其中第三乐章是整首乐曲中演奏技巧难度最大的乐章。此乐章无论从技术难度还是情绪表现都远远超出其他中阮作品，直至今日，众多中阮演奏家都以演奏《云南回忆》第三乐章来体现自己的实力。

　　乐曲开始，没有做任何铺垫，而是直奔主题，神秘的云南慢慢掀开面纱，看似一连串的16分音符连续，经过重音移位后隐藏在旋律中的节奏型实际却是|×.×.×|，这样的结构突出主旋律，使情绪层层递进，再配以快速的扫弦技巧并加入止音效果，让整段旋律充满了力量和顿挫感，同时增加了节奏的跳跃性。随后，在高音区的快速弹挑，充满了炫酷的技巧和手法，简洁清爽，明亮饱满，仿佛终于见到了美丽迷人的云南，兴奋之情跃然而出。紧接着乐曲采用“捏”的演奏技巧，这是运用吉他的弹奏手法，拨片弹奏里弦的同时，中指或无名指向右勾外弦，这样出来的和声柔美动听，亦中亦西，恰似对大美云南景色的描摹。吟、揉、勾弦、划音、打音等传统演奏技巧的运用，使乐曲趋于舒缓，与之前热烈的气氛形成鲜明的对比，作曲家带着听者来到云南，一同感受着这个少数民族古老的气息……

　　突然间，音型的转换，唤醒了梦中人，作曲家采用了同音在不同弦的演奏手法，相同的音不同音色的对比，再加上乐句的不断重复，预示着新的音响效果即将到来，把听者从梦境拉回现实，像是看到在不远处有孩子们自在嬉戏，大人们在愉快的交谈，一派人与自然的和谐画卷。紧接着旋律转变，像是有人兴致大发表演助兴，叩人心弦的快速弹挑把气氛拉向高潮，在场的人们也都被带动起来，载歌载舞，一幅热烈的场景。音乐在结尾处采用大量快速扫弦技巧，配以新颖的和弦，展现了这件多声弹拨乐器的音乐表达优势，使情绪再次升级，激动的心情难以演绎，全身的细胞都兴奋起来了，给人以酣畅淋漓的感觉。