山西因地处太行山以西，得名山西，被誉为“华夏文明的摇篮”，是中华民族发祥地之一。山西是民歌之乡，民舞之乡，戏曲摇篮，更是著名的锣鼓之乡。山西锣鼓种类繁多，内容丰富，当以山西锣鼓三大绝之太原锣鼓、绛州鼓乐、威风锣鼓最为著名。

　　山西锣鼓具有黄土地的风格，既粗犷又豪迈。山西的锣鼓文化有着悠久的渊源，《山海经-大荒东经》和《太平御览》 582 卷引《帝王世纪》都记载了这样一则上古神话:黄帝与蚩尤作战时，蚩尤非常厉害，“铜头啖石，飞空走险”，长着一副铜头，把石头当饭吃，可以飞空走险。后来，黄帝得到了一种奇特的野兽，其名曰夔，“以其皮为鼓，撅以雷兽之骨，声闻五百里，以威天下。”最后通过“声震三千八百里”的鼓声，使蚩尤为之震慑，终于将其降服。这里，夔并非实有的动物，而是像龙、凤、麟一样虚拟的动物。人们认为，夔这种动物神奇无比，用它的皮制作的鼓，其响声具有震慑力，可以除妖降魔，使人避灾趋利。这体现了古老的动物崇拜。

　　三大绝之一：太原锣鼓

　　太原锣鼓是流行在山西太原和晋中一带的汉族传统锣鼓音乐，阵容整齐，大气磅礴。相传始于公元947年，后汉高祖刘知远的妹妹所居住的太原南郊古寨村，据说当年皇姑一出动，便用锣鼓迎送，演奏的曲调，就是传自今日的"流水"，取"福如东海长流水"之意。太原锣鼓的最大特色就是两组相搅对打，精妙之处在于大钹的翻花，演奏者手持金钹，上下翻飞，整齐化一的动作配上震撼的鼓点构成颇具动感的太原锣鼓。最著名的曲牌有《流水》、《单一二五》、《双一二五》、《农一二五》、《狗相咬》等。由于太原锣鼓有着相当广泛的群众基础，各厂矿，机关，农民都成立了队伍。他们的演奏技艺之娴熟，场面之激烈，常于喜庆之日见于街头。越打越激烈，越打越来劲。自从太原禁炮，每逢商家开业庆典、婚礼场面，总要请上一两家锣鼓队助兴，观众驻足观赏，无不称赞叫好。

　　三大绝之二：绛州鼓乐

　　绛州鼓乐的历史可追溯至初唐。619年(唐武德二年)，李世民率兵从龙门渡黄河，屯兵柏壁秦王堡，讨伐刘武周。人们为庆祝秦王取得的胜利，创作了气壮山河的乐曲《秦王破阵乐》。1988年，在王秦安团长的带领下，由王宝灿等专家共同创作了至今都被称作鼓乐经典的《秦王点兵》。此曲把几乎所有绛州鼓种花敲干打的技巧融入一曲，并由此创立了绛州鼓乐这一鼓种。在当年北京举行的"全国龙年音乐周"中，由新绛县农民业余鼓乐队演出，得到了国内外舆论的一致称赞。之后的《滚核桃》、《牛斗虎》、《老鼠娶亲》等乐曲，都是绛州鼓乐最好的名片，是打击乐广为流传的经典曲目，久演不衰。现今绛州的鼓队都会演奏这些曲目，这样的打法早已深深刻在绛州人的心里，年轻的一代在不断的传承和发扬着绛州鼓乐。

　　三大绝之三：威风锣鼓

　　被誉为中华第一鼓的威风锣鼓，曾赴京参加了第十一届亚运会开幕式。演奏者头系黄巾，身披彩带，方阵排开，震天擂鼓，震撼人心。威风锣鼓流行在山西晋南地区，传说尧王将两个女儿娥皇，女英许配给舜作妻子。从此帝尧二女以万安村为婆家，羊獬村为娘家。每年农历四月初八，娥皇、女英回娘家时，万安村群众敲锣打鼓送行，回来时羊獬村群众敲锣打鼓送回，以示威风。从那时起，就有了威风锣鼓。现在，村民们依旧是这样的风俗，在村子的牌坊，用锣、鼓迎接姑姑的到来。鞭炮声、锣鼓声对弈，好不热闹！几千年，世代相传，气势雄伟，姿态健美，十分威风。如今，威风锣鼓已经成为山西锣鼓的代表，传遍了祖国以至世界各地。

　　山西锣鼓已被评为省级、国家以及国际的非物质文化遗产。想领略山西锣鼓之震撼和气势，一定要亲自来到山西。饮着黄河水，踏着黄土地，吃着山西的面食，循着晋商的足迹，定会感受到山西锣鼓之雄奇，品味出山西锣鼓之韵味。