年度指挥家制度确立——1980年

　　当1980年波斯科夫斯基因病退休后，维也纳爱乐乐团选择了洛林-马泽尔（Lorin Maaze）一位国际乐坛取得辉煌成就的指挥家。他指挥新年音乐会直至1986年1月1日。从那以后，新年音乐会的指挥每年更换，1987年的指挥是大名鼎鼎的赫伯特-冯-卡拉扬（Herbert vonKarajan），他指挥了一场令人难忘的音乐会，随后是克劳迪奥-阿巴多（Claudio Abbado）（1988年和1991年）、卡洛斯-克莱伯（Carlos Kleiber）（1989年和1992年）、祖宾-梅塔（ZubinMleiber）（1990年、1995年、1998年和2007年）、里卡尔多-穆蒂（Riccardo Muti）（1993年、1997年、2000年和2004年）、洛林-马泽尔（1994年、1996年、1999年和2005年）、尼古拉斯-哈农库特（2001年、2003年）、马里斯-杨松斯（2006年、2012年）、小泽征尔（2002年）、乔治-普莱特（2008年、2010年）、丹尼尔-巴伦博伊姆（Daniel Barenboim）（2009年、2014年）弗朗茨-威尔瑟-莫斯特（2011年、2013年）。所有这引起指挥都是维也纳爱乐乐团当年音乐季中取得最大成功的指挥。1999年洛林-马泽尔指挥的新年音乐会打开了“施特劳斯年”的序幕——1999年是小约翰-施特劳斯逝世100周年，老约翰-施特劳斯逝世150周年。

　　1987卡拉扬挥着《拉德茨基进行曲》震撼世界

　　1987年的新年音乐会，当最后的《拉德茨基进行曲》欢快乐的旋律响起时，听众情不自禁地应和着节拍鼓掌。这时的年度指挥家赫尔伯特-冯-卡拉扬很有想象力地转过身来，示意观众随着音乐的强弱和节奏来鼓掌，其实，这是维也纳新年音乐会早已形成的惯例，每当音乐会最后的《拉德茨基进行曲》响起时，这个音乐家与听众水乳交融的鼓掌场面是加演曲目中的保留场景。1987年新年音乐会唯一的一次由卡拉扬指挥的音乐会（卡拉扬本人两年后去世，为历届音乐会指挥艺术成就之最）。

　　形成在《蓝色多瑙河》的乐声中新年致辞传统

　　1989年的新年音乐会，当《蓝色多瑙河》乐曲开头的弦乐震音响起时，听众以热烈的掌声表示欢迎。这时，指挥家卡洛斯-克莱伯中断指挥转过身来，以流利的德语向现场听众（同时也通过电视向全球收看直播的观众）说：“Die Wiener Philharmonikern Und Ich WunscheIhnen：Prosit Neujahr!（维也纳爱乐乐团和我敬祝大家：新年快乐！）”这也是维也纳新年音乐会的一项惯例：当《蓝色多瑙河》乐曲开头的弦乐震音被听众掌声打断时，指挥都会以自己精心设置的方式，带领乐队向广大听众致辞。2002年，日本指挥大师小泽征尔在这个环节请乐队众多乐手以不同语言向观众致意，自己则用中文向全世界的观众说出了：“新年好”三个字，令中国观众为之动容。

　　音乐作品传统

　　一个半世纪以来，维也纳爱乐乐团用音乐来纪念施特劳斯家族这些伟大的成员：老约翰-施特劳斯——施特劳斯家族的创始人，将圆舞曲从民间的舞场带入高雅音乐厅的“圆舞曲之父”；小约翰-施特劳斯——第一个将轻喜剧带入歌剧院的人，创作出传世圆舞曲的“圆舞曲之王”；约瑟夫-施特劳斯——第一个将贝多芬的音乐手法融入圆舞曲的创作人；爱德华-施特劳斯——带领“施特劳斯乐团”周游世界，将家族音乐介绍给全世界的人。维也纳爱乐乐团形成了演奏施特劳斯作品的传统得益于当时一位施特劳斯作品的狂热拥护者：克莱门斯-克劳斯（Clemens Krauss）。1929年8月11日，他在奥地利萨尔茨堡指挥维也纳爱乐乐团举行了全部由施特劳斯家族作品组成的系列音乐会。由于音乐会巨大的成功，一直到1933年，他每年都举行类似的音乐会。当然，音乐会的作品除了小约翰-施特劳斯的作品外，还有其家族别人的作品，这就是新年音乐会的雏形。

　　一个半世纪音乐传统

　　一个半世纪以来，维也纳爱新年音乐会用音乐来欢迎新年的到来，无论时代沧桑，人事变迁，维也纳新年音乐会的艺术品位一直在乐声中传递……