2006年11月30日，在烟台中亚药业的里程碑上又划上了具有纪念意义的一刻——第一批“一柱天”牌柱酒在烟台中亚药业正式下线。12月1日，记者在中亚药业的办公室里见到了 “一柱天”柱酒的研发人曹菊嫒，中亚公司的高级工程师、主任药师，技术产品的研发负责人。
曹菊嫒，招远人，是中国恢复高考后的第一届大学生，1977年考上山东医药大学专修药学专业。1982年，大学毕业后被分配到中亚药业（当时的烟台中药厂），从进厂的第一年，她便开始沉浸在和药打交道的世界里。曾参与过第一批中亚三鞭酒、康宝补酒等等一系列药品的研制和开发。
对曹菊嫒来说，药酒也是中药的一种剂型，从曾被烟台人熟悉的老“一柱天”酒到研发新下线的一柱天柱酒，曹菊嫒整整花费了12年的心血，所以谈起“一柱天”的喜悦之情来说，曹菊嫒就好像一位成功的母亲，毫不吝啬地夸奖其自己的“孩子”。
曹菊嫒告诉记者，开发新“一柱天”的初衷主要还是为了适应市场的需要。老“一柱天”酒从1985年就已经开始出口东南亚一带，在海外享有盛誉，1995年该酒才在国内销售。身为“国药准字”，它具有温补肾阳，填精补血的功效。常用于久病气怯神疲，畏寒肢冷，阳萎遗精，阳衰无子，小便自遗，腰膝酸软，下肢浮肿，饮食少进，大便不实等症状，药店专售。
直到现在，老“一柱天”那种特有的古色古香的包装，还让很多中年人所熟悉，他们身边的不少老人，都喝过这个酒，药味重功效显著。曾看着父辈喝着“一柱天”长大的少年，如今都已踏上了社会，成为都市生活的时尚人士。耳濡目染，他们深谙着一柱天的神奇功效，但年轻的一代对药酒的枯涩与厚重很难接受。如何让现代人也能分享到一柱天的妙处？
的确，随着现代生活节奏的加快，许多中青年人处于亚健康状态，平常会感觉乏力、失眠、精神不振等。对此，他们多数人认为，自己根本不存在什么疾病，也不去保健治疗。殊不知，很多疾病正是从亚健康状态慢慢发展而来的，长期在亚健康状态下的免疫功能低下，更容易引发严重疾病。于是，研制出一种老少皆宜的保健酒的想法在曹菊嫒心中油然而生。
在经过大量的市场调研后，曹菊嫒大胆地提出要研发适合现代人饮用的新一柱天酒，这个想法一经提出，立即得到了当时中亚当家人的支持，专拨6位有着丰富经验的技术员，跟着曹菊嫒，专门研发新一柱天酒。
从产生研制补酒的想法开始，曹菊嫒就带领技术员开始了他们的辛苦历程，像母亲孕育一个新生命一样含辛茹苦。无数次的实验、品尝、药物的选择、辩证、配置，上东北下江南，去宁夏跑北京，日日夜夜，酷暑寒冬……最终，他们敲定了新一柱天酒中所配置药物的9种药物——人参、熟地黄、山药、山茱萸、枸杞子、淫羊藿、蝉蛹、肉桂、甘草，经提取、勾兑、灌装制成样酒。
技术员们首先拿样酒在小白鼠身上进行了动物实验，确保补酒中所含药物成分无害，经过反复对照检验，成功通过动物实验，证明该酒确实有缓解疲劳的作用。2004年9月，曹菊嫒带着他们新研制的“一柱天”酒前往北京医科院人体试验中心，在那进行了“一柱天”牌补酒功效测试，经过半年的时间及300多运动员的参与测试，“一柱天”牌补酒终于通过了功效测试。北京医科院人体试验中心在测试结果上写到：一柱天牌补酒具有缓解体内疲劳的功效。这对于曹菊嫒来说，这是个难忘的时刻，他们的付出没有白费。
曹菊嫒向记者讲解说，保健酒内含的药物成份，可以通过酒的形式被人体吸收，从而达到强身健体的功效，因此酒中药材的选择和配比是非常重要的。比如，新“一柱天”补酒内的人参是取自生长4—5年的东北院参，山茱萸产自浙江，枸杞来自宁夏等等，且每瓶一柱天补酒内含有2.6克药材。对于一般的保健酒，平均每500毫升只含有一点几克的生药成分，而新“一柱天”每500毫升则含有2.6克生药成分，因此新一柱天的美誉度极高，堪称是保健酒至尊，不愧为是天地之酒，货真价实。
采访中记者得知，老一柱天酒的由来其实是渊源已久，中亚药业的前身是烟台中亚大药房，当时有一名药师，名为“衣竹田”，他用秘方配制的药酒，专用于“温肾补阳，益肾养阴，填补精血”，以其卓著的“陪补元气，滋补肝肾，缓解疲劳”作用而享有盛名，在烟台地区素有“衣酒难求之说”。“一柱天”乃是衣竹田药师名字谐音。 而如今，这种应时应需推出的新“一柱天”柱酒为保健酒，属于食准字号酒，可以在商店或酒店随意购买，中药采用的都是温补型的药材为主，可以补而不燥，而且适宜更广的人群，老少皆宜，男女皆可。在觥筹交错间，既适用于现代交际场合，还可提高机体免疫力，有针对性地适用于疲劳等症，强身健体。
富有传奇色彩的酿酒史让在座的人对一柱天都充满着好奇，曹菊嫒让技术员拿来一瓶样酒，此酒呈红棕色，晶莹剔透，好比装在酒瓶里一块难得的琥珀，相比传统古典的老“一柱天”，新“一柱天”更符合现代人的审美观点。打开瓶口，奇香四溢，入口微甜柔和，令人满口生津。众品酒者陶陶欲醉，纷纷啧啧称奇，频频举杯，曹菊嫒见状笑道：“多喝不要紧，喝多了绝对不上头不伤肝，就连呼吸都会散发出酒香来的！” 记者 陈媛