自古以来，牙齿脱落是公认的衰老象征之一。资料证明：60~69岁组中有3．9％的人全口缺牙，50％以上部分脱牙，上颌存牙数平均11颗，下颌存牙数平均12颗。90岁以上长寿组中，34％满口脱牙，65％部分脱牙，上颌存牙数平均3颗，下颌存牙数平均4颗。

　　从上面的结果看，脱牙比例随增龄而上升，与衰老的关系很密切。
但经仔细分析，脱牙与白发、皱纹、老年斑不同，有很大的主观能动因素。城市与山区对比分析表明，无论男女，两组老人脱牙数都是山区者多于城市者，这与山区老人无刷牙习惯、口腔卫生较差、罹患龋齿和牙周病(脱牙主要原因)密切相关。长寿组中有10％脱牙较少，其中一位94岁的龚刘氏满口牙齿完好。由此可见，老人掉牙多，主要是长期忽略口腔卫生，而非衰老的必然现象。

　　归纳长寿老人的经验：一是少吃零食，吃后漱口，任何时候都不让牙龈中残留食物残渣；二是睡前或晨起用牙刷沾些食盐刷牙漱口以杀菌消炎，预防牙齿松动；三是每天清洁手指后按摩牙周组织，使其血流通畅，预防牙龈萎缩。朱志明