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据美国媒体28日消息,布什政府于2004年通过的、计划耗资高达2300亿美元的“重返月球”计划将被奥巴马政府彻底终结。
曝出这一消息的《奥兰多哨兵报》是美国佛罗里达州的权威媒体,而该州正是美国国家航空航天局(NASA)的总部所在地。该报称,“重返月球”计划下马的消息将于2月1日,也就是奥巴马政府公布下一年度财政预算时被正式公开。随着“重返月球”计划的终结,新一代“土星”系列火箭、登月飞船、月球车等一系列相关设备的研制计划也将终止,可以在很大程度上减轻美国政府的财政压力。
按照布什政府当初制定的计划,美国宇航员将于2020年左右重返月球,并以月球为基地向火星进发。根据2009年的统计数据,整个计划将耗资2300亿美元。
将发展商业太空飞行
该报进一步透露,“重返月球”计划终结后遗留下的大量资金主要有三个流向:研制更新的用于火星探索的火箭;发射更多用于监控地球气候变化的遥感卫星;开发类似“太空出租车”的更具商业前景的项目。
一名白宫太空问题顾问也于29日表示,重返月球计划“已死”,证实了NASA将转而关注发展商业太空飞行。
有太空专家说,重返月球计划终结不意味着美国太空雄心的结束,NASA可能开始与私人部门和国际伙伴的合作,着眼于2020年以后国际空间站的未来。