（一）标准不同。考试以无误地符合考题在结构、形式以至风格方面的要求为标准，有对与错的严格界线；创作，则以反映出你的灵气和创造性为标准，只有高低、优劣、精粗之分。至于对与错，在今天的多元化艺术世界，难以界定。

　　（二）环境不同。考试是众多战战兢兢的考生聚在一室，不能踱步冥想，不能弹琴试听，不能放声舒怀，更不能放下笔，出去“体验体验生活”；创作，则往往独处在思路自由驰骋的空间，没有像抓兔子老鹰一样的监考人员在眼前晃悠，没有你看着不顺眼的某位考生坐在你旁边。写到得意处，可以乱吼，和弦没把握，可以在琴上找，思路不通，可以到大街遛弯去。

　　（三）心理不同。作曲考试要求在规定的不可更改的三个小时内，按照一个陌生的甚至可能是你十分厌恶的主题去展开音乐，这就需要一种写不出来的时候也能硬写的本事。考场不相信感觉__多么有感觉的人，进了考场也得傻！创作则是随心所欲，想些就写，不想写就喝酒去。

　　（四）工具不同。考试只能使用不出声音的铅笔和谱纸，对于习惯使用钢琴，或者如今习惯使用ENCORE/ FINALE/ SIBELIUS的人，往往会一筹莫展。而创作的时候，您随便。柏辽兹借助吉他作为辅助工具来作曲的方法本人也干过……总之，五花八门，没人干涉你使用什么工具。不过，肖斯塔科维奇说，用钢琴辅助作曲是愚蠢的。他的意思大概不是对肖邦、拉威尔的不敬，而是让后来的中国作曲考生们提前做好考试的准备吧？

　　凡是来找我学作曲的，我第一句话就是：你是学考作曲，还是来学作曲？我可以教你在考试中得高分，但是今后不一定能够作曲。为了应付这种考试，可以教你写不出来也能堆出“合理”音符的“操作规程”。这和作曲可是完全不同的思路，有完全不同的教法。前者是照章操作，后者是激发灵性。