12月17日，青岛交响乐团2016音乐季闭幕音乐会在青岛市人民会堂举行。本场音乐会为作曲家赵季平作品专场，青交在音乐总监张国勇的带领下，与歌唱家张宁佳、廖昌永，琵琶演奏家张强，萨克斯演奏家克里斯汀-沃斯一起献上了《丝路音乐瞬间》、古诗词主题声乐作品、《琵琶协奏曲》、《丝绸之路幻想组曲》等作品。张国勇说：“赵季平是我个人非常敬重的音乐家，他是民族化、技术性结合最好的音乐家之一，他的作品接地气。中国作品就应该是艺术性与可听性相结合，这样老百姓才会接受。”

　　这是青交自成立以来首次举办赵季平作品专场音乐会，初次接触，赵季平对青交赞赏有嘉。“此次跟青交合作非常顺利，乐团非常有素养，各声部水平均衡。”本场音乐会之前，乐团还组织了《与著名作曲家赵季平对话》公益专题讲座和公开排练。这让青岛的乐迷喜出望外，也让赵季平大吃一惊：“我没想到会有这么多乐迷来听讲座和看排练，他们有很高的艺术素养，他们提出的问题非常专业，这说明青交这些年来为交响乐的普及功不可没。”据张国勇介绍，青交目前有注册会员2500人，乐团定期举办公益讲座、音乐讲解等活动，现场气氛热烈、提问踊跃。

　　2016年，青交除完成既定任务外，10月28日至11月6日，受国家文化部、中国对外文化集团公司派遣，赴阿根廷、智利巡演。作为“2016中拉文化交流年”活动的重要内容之一，青交用音乐展现中国文化的艺术魅力、促进中拉文化交流，受到了拉美国家人民的广泛赞誉。

　　青交分别于阿根廷首都布宜诺斯艾利斯、智利首都圣地亚哥等地举行了5场音乐会。作为“中拉文化交流年”惟一出访拉美的交响乐团，青交为当地民众和两地华人华侨献上了中西合璧的精彩演出——既有经典小提琴曲目“梁祝”、交响幻想曲《霸王别姬》、京剧《贵妃醉酒》、管弦乐《火把节》等中国传统音乐，同时还与阿根廷国家合唱团共同演绎了奥尔夫的清唱套曲《布兰诗歌》等耳熟能详的西方经典。

　　12月3日，音乐会版歌剧《洪湖赤卫队》登陆青岛大剧院，青岛交响乐团与国家大剧院合唱团共同为岛城乐迷奉献了这部“民族经典”。张国勇告诉记者：“本次合作是国家大剧院首次与地方乐团尝试音乐会版歌剧，并派出最为精英的歌唱家与合唱团，意义非凡。”

　　张国勇接任青交5年来，一方面提升乐团的水平，一方面扩大乐团的影响力。“走出去、与大师接触都是扩大乐团影响力的好办法。”据介绍，青交现在每年的音乐季大概有20套曲目，对于青交现有的每年的资金投入来说，做好20套曲目不易。青交的演奏员一直都是事业编制，这对乐团的发展有利有弊。利是演奏员流动性小，大家默契度高；弊是继续挖潜难。青交已经5年没有公开招聘，“进人”成为摆在青交面前的首要问题。