清代以来的大量汉族移民，把其原住地的曲艺样式——曲子带入新疆，以丰富自己的文娱生活，几百年间经过与新疆多民族音乐艺术的融合，逐渐形成有独自特点的新疆曲子，成为汉族和回族、锡伯族等民众喜好的文艺样式。

　　新疆、甘肃几位文化学者，经过若干年的艰苦调查和研究著述，完成了一部有关新疆曲子的课题，嘱我写篇序。我一直对新疆情有独钟，长期关注丝绸之路上的文化交流与艺术发展，为新疆东西方大陆桥的文化特性着迷，写过几篇学术论文和游记散文，虽对曲子不甚了了，仍慨然应允说几句题外话。

　　新疆令我着迷的是她雄奇瑰丽的自然山川，是她深邃丰厚的历史文化，更是她独特的民族融合与文化交汇情形。新疆不是我国唯一多民族共居的地方，同样的省区也还有云南、贵州等，但那些省区来源于古氐、羌民族而确立定居格局较早，唯独新疆地域里生活的民族在历史的长河中不断更替轮换。我们知道，在西域先后生活过的民族或国家至少有匈奴、月氏、楼兰、乌孙、于阗、疏勒、龟兹、大宛、车师、鲜卑、柔然、突厥、回纥、蒙古、汉族等等。其中的匈奴后来消亡了，月氏西迁到阿富汗，而楼兰、乌孙、于阗、疏勒、龟兹、大宛、车师、鄯善等属于汉代西域36国的众多小国大都成为佛教国家，后来逐渐消失在历史长河中。回纥信奉伊斯兰教，逐渐形成今天的维吾尔族。汉族也是新疆的世居民族之一，西汉张骞“凿空”西域后即开始在今天的库尔勒、轮台一带屯田，以后历代屯田移民不断，直至清代达到高潮。

　　清代以来的大量汉族移民，把其原住地的曲艺样式——曲子带入新疆，以丰富自己的文娱生活，几百年间经过与新疆多民族音乐艺术的融合，逐渐形成有独自特点的新疆曲子，成为汉族和回族、锡伯族等民众喜好的文艺样式。迄今为止，对于新疆曲子还缺乏全面系统的社会调查与整理研究，本项目的完成，成为填补空白之作。

　　曲子盛行于明中叶，原系单支曲牌的小曲传唱，遍布长江黄河中下游地区。明人沈德符在他的《万历野获编-顾曲杂言-时尚小令》里专门记录了当时小曲传唱的盛事，说是明朝立国百年，中原流行［琐南枝］、［傍妆台］、［山坡羊］、［泥捏人］、［鞋打褂］、［熬鬏髻］、［耍孩儿］、［驻云飞］、［醉太平］等小曲，明中叶以后，又流行［闹五更］、［寄生草］、［罗江怨］、［哭皇天］、［乾荷叶］、［粉红莲］、［桐城歌］、［银纽丝］、［挂枝儿］、［打枣竿］之类，不分南北贵贱，不问男女老少，人人喜欢听喜欢唱，“举世传诵，沁人心腑”。此类俗曲传唱，到清代在各地逐渐发展演变出不同的曲种，诸如鼓词、弹词、道情、琴书、莲花落、子弟书、八角鼓、时调小曲等等，结合当时红火繁盛的祭祀神诞、庙会社火、年节喜庆、红白喜事等民俗活动，在民间祗应坐场堂会、彩扮走场，长期广占鳌头、盛演不衰，成为封建社会晚期民俗中国的代表性征象。

　　本书为我们详细描绘了汉族移民把各地曲子带入新疆的过程，告诉我们天津时调、京韵大鼓、西河大鼓、乐亭大鼓、单弦（牌子曲）、蹦蹦、太平歌词、河南坠子、陕西曲子、陇东道情、甘肃曲子、兰州鼓子、河州莲花落、青海赋子（平弦、越弦）、陕甘宁青的民间歌曲（包括花儿）、时令小调等等，是怎样伴随着移民的流动，经由甘肃逐渐传入新疆的，又是怎样吸收了当地的多元文化因素，受到新疆汉语方言声韵的影响，融合了新疆多民族音乐艺术，逐渐凝结成自己的个性特色，蜕变为新曲种的。著述还认真剖析了新疆曲子的音乐形态、曲调的多元构成、曲词的韵律规则及语言表达方式、演唱及表演形式等，自然，曲目内容和曲班经营也在视野之中。我们从中不仅可以详细了解新疆曲子的历史渊源和发展脉络，而且能看出一部汉语方言曲调的传播演变史和地方化史，这是民俗文化衍生的生动例证材料。

　　又一种地域艺术有了自己的发展史类著作，增加了时下国泰民安、盛世修史背景下的文化积累成分，于时代于民族于历史都有助益，对撰述者来说不是最好的酬答么？