大众网记者 孙国宁 通讯员 焦迪 烟台报道

　　“五一”期间，一个来自临沂的研学团在山东莱阳白垩纪国家地质公园的研学活动中，意外发现了一枚珍贵的植物化石。这枚化石异常精美，保存了角质层以及类似花的结构，引起了山东科技大学和中国科学院南京地质古生物研究所古生物专家们的关注。

　　这枚化石高约16毫米，具有类似花萼、花瓣等结构特征，子房位置隐约可见黑色斑点，疑为其种子，整朵“花”形态轻盈妍丽。

　　经过专家初步鉴定，这枚花朵化石保存较为完整，其形态特征与已知的某些古植物化石存在相似之处，但又具有独特的细节，极有可能是白垩纪早期被子植物新物种。“这是一个不小的发现，是莱阳群第一次找到被子植物的证据，很有可能是研究被子植物的起源的重要证据，也对于生态系统的恢复具有重要的科学意义。”山东科技大学教授、国家古生物化石专家委员会委员陈雷告诉记者。

　　从侏罗纪晚期到白垩纪早期，被子植物化石记录开始出现并迅速多样化。如果后续深入研究证实此化石为被子植物，这将是莱阳白垩纪地层首次发现化石花朵，也将为研究早期被子植物在该地区的演化提供重要实物证据，填补国内该时期开花植物演化研究的空白。陈雷表示，下一步还要做更多的工作，通过研究角质层做一些更深入的细节上的研究，把它的科研意义也发掘出来。

　　莱阳是中国地质古生物学者最早发现恐龙、恐龙蛋、翼龙、昆虫和植物化石的地方，在中国古生物研究史上具有重要地位。此次花朵化石的首次发现，再一次印证了莱阳古生物的多样性，不仅丰富了莱阳地区古生物化石的种类，也为研究该地区的古生态环境和植物演化提供了新的线索。

　　化石是珍贵的不可再生资源，为了更好的保护并向公众科普莱阳恐龙资源，从2017年开始，在中科院古脊椎动物与古人类研究所的指导下，山东莱阳白垩纪国家地质公园充分利用化石区域，研发地质古生物研学探索课程，带领热爱地质的家长与青少年沉浸式体验地质古生物科考。目前，已经接待了来自全国的1700多个研学团队共计20余万人，发现了3个“新物种”，由专业机构进行了物种鉴定、荣誉命名并馆藏保护。