太阳走到黄经270°的位置便是“冬至”,今年的时间在12月22日13∶30。民间从冬至这天开始“数九”,烟台市在三九四九时,也就是1月中下旬是全年最冷的时候。
　　
　　烟台市的天文气象专家吴树功说,过去胶东流传着“冬在头,卖了被置头牛；冬在腰,冻死猫；冬在尾,冻死鬼”的民谚。说的是冬至日期决定冬季冷暖。事实上对农历而言仅用三句话就可以概括冬至:一定在十一月(冬月,子月)；日期逐年推迟约11天或提前19天左右；分落在三个旬或月头月尾乃至每一天的机会均等。例如2011～2019年的冬至分别在廿八、初九、二十、初一、十二、廿三、初五、十六、廿七。
　　
　　吴树功介绍,冬季的冷暖显然不会顺应如此简单的规律。比如一些谚语根据一天的天气推测后期气候趋势并不太准确,如“立冬无雨一冬晴”、“干净冬至邋遢年”等等,这些都经不起推敲和检验,更不是农业生产经验的总结。它们远比不上“瑞雪兆丰年”、“麦喜胎里富”、“冬雪是宝,春雪是草”、“该冷不冷,不成年景”一类农谚来得靠谱。
　　
　　据吴树功介绍,民间从冬至这天开始“数九”,烟台地区有这样说的:“一九二九不出手,三九四九冰上走,五九六九抬头看柳。七九河开河不开,八九雁来雁不来。九九八十一,家里送饭泊里吃。九九加一九,耕牛遍地走。”这不仅反映了从冬至到春分物候转换和农事概况,还显示出时令变化的不稳定性。
　　
　　北方地区最冷多在大寒节气即1月下旬,但平均气温一般只比中旬稍低一点,如本地各县市区1月下旬为-1.4℃～-3.7℃,中旬为―1.2℃～―3.5℃；中下旬大体上在三九、四九,但从体感适应上说“冷在三九”是有道理的。
　　
　　烟台市有几年的平均最低气温出现在2月中下旬“七九、八九”里,惊蛰以后的强冷空气偶尔也会让人感受到“九九尽,捅一棍”的滋味,所以常有人提醒说“打了春,别欢喜,还有四十天的冷天气。” 张琪