伦敦奥运会上，于洋/王晓理和印尼的波莉/乔哈里、韩国的金荷娜/郑景银和河贞恩/金旼贞涉嫌消极比赛，当时被世界羽联处以取消继续参赛资格的处罚。这四对组合被认为违反了世界羽联的运动员行为条例第4.5和4.16款，即“未尽全力去赢得比赛”和“做出了明显有辱于或有害于羽毛球运动的行为”。
　　
　　事情发生后，中国队主教练李永波成了众矢之的，很多人希望他能够站出来解释一下这件事的来龙去脉。但回国后，李永波多次以“不要再纠缠过去”为由不作回应。9月16日，他在CCTV-1的《看见》栏目中接受了柴静专访。后者再一次问到了这个“敏感问题”，而李永波则首次作出回应。他认为世界羽联取消运动员比赛资格的处罚太过于草率，而且“消极比赛”也不是他的战术布置。
　　
　　“太草率了吧，凭什么取消运动员比赛我不明白，10年来世界羽联从来没有处罚过任何消极比赛的人，没有任何轻微的处罚。”50岁的李永波率领中国羽毛球队将近20年，他以前也是球员出身，所以对世界羽联的各种措施非常清楚。他认为世界羽联在非常短的时间内做出那样的决定，这让他有点无法接受。为此，他举了例子来说明其他队也存在消极比赛。“在汤姆斯杯赛当中，印尼队和马来西亚队打比赛，双方都不愿意碰到中国队时。他们用双打比赛球员去打单打，再用单打球员去打双打，这是不是消极比赛？”
　　
　　当被问到于洋/王晓理等人是不是做得太“明显”时，李永波称：“这个比赛打成这样肯定是不好看，作为我来讲也知道不好看，但是你以前从来没有标准，你指定的规则有问题，人家只是钻你规则的空子。”随后柴静“穷追猛打”，提出这种行为是否是对于公然嘲弄裁判和观众智商。李永波迅速反击：“那其他不是吗？博尔特跑到最后20米的时候，他不使劲跑了是不是消极比赛？足球比赛已经出线了我主力不上场，我全派非主力，是不是消极比赛？NBA的比赛，还剩下最后10分钟，领先30分，比赛成了垃圾时间。都可以处罚的！”
　　
　　此时的李永波语速很快，当被问及以前是否用这样的方式消极比赛时，李永波立即反问道：“消极比赛一定要有方式吗？”当柴静说“比赛未拼尽全力，比如发球故意不过网且一再出现”时，李永波回应道：“这个是很尴尬的，甚至说对不起观众对不起球迷等等，关键是她们都不想赢，你不发落网了，你发过去肯定人家不接。”
　　
　　为了继续解释，李永波称按照他的推断，当时如果韩国队赢下比赛刚好可以在下轮避开和韩国另对选手碰撞，但是他没有想到韩国队也求输，宁可让自己碰上也要让中国两对选手撞车，这种情况对他来说也是意外。“（消极比赛）打的方式是现场出现的，当然不是我的战术布置，怎么可能呢，谁不知道这样打对不起观众，怎么可能是这样。规则就是这样，我只是利用了一下规则而已，就没有再多想那么多。”
　　
　　当被问及他自己从未因此被处罚时，李永波表示：“有提醒过我不要这样，但是因为他们和我太熟了，我1981年开始参加国际羽毛球比赛，世界羽联换了多少代人了。我当运动员时给我当裁判的人现在当裁判长了，我也当总教练了。”随后，他也对自己在羽坛的地位颇为得意：“有的时候会钻一点空子，就会觉得他们不会对我怎么样，要是其他教练他们肯定不会允许的，到我这边最多就是笑一笑，确实资格很老嘛。”
　　
　　对于自己备受外界质疑的个性，李永波给出的解释是：“如果是因为跋扈蛮横了一点，但是确实对我的队员能够起到促动的作用，我宁可这样做，竞技场上金牌是唯一的标准，唯一的。”而金牌的意义何在？李永波也有自己的看法：“金牌看起来不大，领奖那一刻时间也很短，但它带来的东西太大了，巨大，你能想象多大它就有多大。首先金牌带来对整个工作的肯定，其次它更重要的是说明了你所制定的训练体系、管理体系等等一切是合理的，后人会沿着这条路不断的去发展。如果你拿不到这块金牌就会带来对你所有工作的质疑，你自己会怀疑，运动员会怀疑，外界会怀疑同行也会怀疑，人就怕犹豫，总感觉对与不对就会找不到正确的方向。”