1月5日晚，大雪后的徐州被皑皑白雪覆盖，空气中弥漫着清冷的气息。然而，徐州音乐厅却是一派热气腾腾的景象，进场的观众正在大厅凭票领取歌剧《盐神》“定制盐”。剧场内，一切都已经就绪，舞台背景是一幅色彩简单的素描画，几笔便勾勒出盐都自贡起伏的高山和山间交错林立的盐井天车。演出正式开始前，指挥肖超向观众娓娓道来这部歌剧与徐州的渊源：“徐州的市花是紫薇，而《盐神》的女主人公名叫紫薇，主题曲也叫《紫薇花》……”听到这里，台下的观众立刻被点燃了无限的热情，这样的热情一直持续到谢幕！

　　《盐神》是自贡市歌舞曲艺演艺有限责任公司创排演出的一部民族歌剧。讲述了百年老井干枯，盐商女儿紫薇与母亲发生了观念冲突，携手锉井工梅郎白手起家打新井，与盐场的工人们同心协力、历经磨难，井穿出卤，终获成功的动人故事，歌颂了盐都儿女勤劳勇敢、坚韧不拔的优良品质以及为实现梦想不懈奋斗的工匠精神。主创者将这一故事置于红军长征和抗日战争的社会历史背景下，更加体现了普通盐工为国家民族无私奉献的家国情怀。

　　中国歌剧研究会首席顾问、知名作曲家羊鸣看了演出后连连称好：“艺术的本质首先在于真实，《盐神》真实、脱俗、质朴，主创者对自己的家乡充满自信与骄傲。我们的创作就是要来源于生活，忠诚于自己的土地，这是艺术之所以不倒的一个根，只有有了这个根，作品才可以走得更远。”

　　写百姓的故事，为人民演出。在参加本次歌剧节展演的短短两天里，自贡的艺术家们充分利用空余时间，在高校、在剧场为观众普及歌剧知识。这支条件并不优越的歌剧团队，在尽一切所能地吸引更多的人爱上歌剧、走进剧场，充分体现了这个团队对于歌剧普及的责任和担当。

　　在自贡工作生活的27年中，作曲家韩万斋耳闻目睹并体验了自贡盐工的生活、劳动，埋下了深深的“盐工”情结。他所有的创作几乎都和“盐”有关，而为盐工写一部歌剧，也成为韩万斋一直以来的心愿。“人民生活是一切文学艺术的取之不尽、用之不竭的唯一的泉源。”自贡特有的《挽子歌》《盐工号子》，成为韩万斋写作这部歌剧的基石。这两首乐曲不同于巴蜀嘉陵江号子、川江号子等劳动号子，其特有的自贡“盐巴味”，传达出了独具特色的情感。韩万斋表示，从《挽子歌》中，能听到盐工的精神、灵魂、倾诉与怒吼；而从《盐工号子》中，又能听到盐工的筋骨、力量、意志以及呐喊。在这两首盐工号子的基础上，韩万斋还对歌剧音乐的其他素材进行了悉心的研究和设计。他认为，要充分体现剧中人物情感与剧情发展所需要的张力，仅采用川剧高腔等素材和手法已远远不够，因此在创作中学习借鉴了许多民族经典歌剧音乐创作中的经验，如剁板、急板、紧拉慢唱、重唱、重奏、合唱帮腔、特色乐器、特色和声、民歌、曲艺、器乐交响等，在《盐神》中根据创作需要进行合理运用。

　　自2107年入选“中国民族歌剧传承发展工程”以来，《盐神》在工程指导委员会专家的帮助下，整体面貌发生了根本性的改变——歌剧性加强了，格局放大了，立意提升了。“这部作品目前得到了初步的肯定，下一步，我们要继续理清脉络，进一步理顺戏剧结构和逻辑，进一步强化音乐的戏剧性，从而更好地传达盐工精神、川人精神和中国精神。”主创团队表示。