硬摇滚(Hard Rock)
    60年代初由布鲁斯发展起来的一种摇滚乐风格，具有比较强烈的吉他失真，吉他比较复杂，主音吉他成分较多，布鲁斯味比较浓。最早的摇滚乐队如ROLLING STONES，The WHO，BLOOD SWEAT & TEAR等，以及后来的LED ZEPPELIN，AC/DC，CHEAP TRICK等可以说是硬摇滚乐队。硬摇滚与重金属通常不太容易区分，不同的人有不同的区分方法。有人认为70年代以前的叫硬摇滚，70年代以后的叫重金属；有人认为吉他失真小一点的是硬摇滚，吉他失真强一点的是重金属；有人认为头发半长不短的是硬摇滚，长头发的是重金属；还有人认为美国乐队是硬摇滚（美国人把METALLICA叫做硬摇滚乐队），其他国家的就是重金属；我的看法是节奏吉他表现力比较弱的是硬摇滚，节奏吉他的riff表现力强且成为歌曲主导力量的是重金属。不过也没有必要区分的这么清楚，硬和重，都是我们喜欢的音乐气质啊。
    重金属(Heavy Metal)
    60年代末由布鲁斯和硬摇滚发展起来的一种摇滚乐风格，具有金属质感的吉他失真和反复的吉他riff是重金属最主要的特征，重金属涵盖的范围非常广泛，而且类别繁多，是70年代以来摇滚乐最大的一个分支，也可以说是最正统的摇滚乐。典型乐队包括BLACK SABBATH（第一支重金属乐队），MOTORHEAD，IRON MAIDEN，SLAYER，BATHORY，DEATH，DARKTHRONE等等。重金属与硬摇滚通常混为一谈，参见硬摇滚。重金属这个词曾经被滥用过一时，80年代不少流行金属甚至流行摇滚都被冠以“重金属”一称，不少人就此被误导。在我们这里，重金属具有更为广泛的意义。但有时“重金属”这三个字也专指那些最典型的重金属乐队如OZZY OSBOURNE，ACCEPT，JUDAS PRIEST等，他们通常很难划分到任何一个派别中去，只好干脆就称之为重金属。
    金属(Metal)
    由于80年代流行金属甚至流行摇滚的泛滥，“重金属”这个词被用得过滥，一提到重金属，人们首先反应到的是BON JOVI，GUNS 'N ROSES这样的乐队，仿佛他们就代表了重金属音乐。于是有不少乐队和乐迷开始反感“重金属”，他们开始将那些更为核心和更为硬朗的重金属音乐称为“金属”乐，也就是说，“金属”比“重金属”更重和更硬朗。不过后来这个词渐渐成为一种气质的象征，从而变得更为抽象而不容易解释，这是一种思想、形象、音色、编曲上的综合特征。譬如我们可以说早期的METALLICA金属味就比较浓，而后来就几乎没有了；我们也可以说在80年代流行金属中，WASP是比较金属的；还可以把BLACK SABBATH称为金属乐队，而LED ZEPPELIN我们顶多能说是一支重金属乐队；JUDAS PRIEST，IRON MAIDEN，OVERKILL等都是具有强烈金属气质的，而AC/DC，DEF LEPPARD，SLAYER的金属气质就弱一些（因为他们分别带有较强的布鲁斯、流行和朋克意味）；死亡金属是极端金属中最metal的，因为Grindcore朋克味浓，黑金属的音色太脏——总之，这确是一个难以言传的词。
    酸性摇滚(Acid Rock)
    即迷幻摇滚，盛行于60年代中、后期，是嬉皮士运动的产物之一。其音乐特色是震耳欲聋的强烈节奏、尖厉响亮的电吉它单人或双人演奏。不同于重金属摇滚，迷幻摇滚没有一定的曲式，即兴演奏的成分较多，其无旋律的音调变化多端，常常富有精彩华妙的表现。“酸性”（acid）一词是迷幻剂LSD的俚语代名词，酸性摇滚因为具有狂热的迷幻音乐特点，故有其名。
    艺术摇滚(Art Rock)
    一种试图将古典音乐融入其中的摇滚乐。其特征为：结构较为庞大，和声语言较为复杂，并常借用古典音乐中的主题作为素材。“艺术摇滚”于60年代兴起于英国的一些受过古典音乐熏陶的摇滚音乐家中间。“披头士”乐队的《佩普军士孤心俱乐部乐队》概念专集唱片被认为是“艺术摇滚”的先驱。70年代中，美国也出现了类似的倾向。“艾莫森、雷克与帕尔莫”（Emerson， Lakeand Palmer）乐队将穆索尔斯基的《图画展览会》改编为摇滚乐；Yes乐队在《接近边缘》中运用了古典奏鸣曲式。著名的美国乐队还有“纽约玩偶”（new York dolls），“路?里德”（Lou Reed）和“帕蒂?史密斯”（Patti Smith）。他们不强调摇滚乐与古典音乐的表面联系，而注重音乐逻辑的严密与音乐素材的简练、统一，并由此启迪了朋克音乐与新浪潮音乐的产生。
    朋克摇滚(Punk Rock)
    70年代中后期盛行的一种流行音乐流派也是著名的音乐运动。其主旨有二：反对富足的中产阶级和上流社会及反对当时的主流摇滚形式和商业的作法。朋克乐的著名乐队是英国的Sex Pistols。它以攻击性的演出、令人讨厌的舞台行为、钉型的发型、撕破的衣服、满口的脏话和政治上不稳定的歌曲为最明显的特征。对朋克乐队而言，精神和坚信常常比音乐技能来得更为重要。在当时，乐坛自鸣得意的倾向威胁到音乐素质的下降，朋克运动的兴起一定程度地振兴了摇滚乐。实质上朋克乐也并非象一贯评论所述的那样无旋律可言，很多精彩的作品对后来者产生了相当大的影响。
    轻柔摇滚(Soft Rock)
    轻柔摇滚产生于70年代初的一种摇滚乐，最初是指那些不用电声乐器，以民谣为基础的摇滚乐。后来，那些虽然使用电声乐器，但旋律优美平滑的摇滚乐也称为轻柔摇滚。这种音乐在美国唱片工业界被称为“中间路线”，广义上的轻柔摇滚泛指一切带有柔和的摇滚节奏并使用电声乐器的抒情歌曲，与Pop（流行曲）相似，港台大部分流行歌曲都可归入轻柔摇滚的范畴。
    民谣摇滚(Folk Rock)
    基于民歌的结构和主题，适于民谣乐器和技术演奏改编的摇滚音乐。这种音乐集中体现于Bob Dylan的作品，Bob在民谣音乐中采用了电吉它、鼓、键盘等乐器，形成了独特的风格，他的音乐在60年代初期受到民谣纯化论者的强烈抨击。另一著名民谣摇滚团体是The Byrds。它受Beatles活泼的流行作品影响，对早期民谣和蓝草音乐进行了改造而独树一帜。
    非主流摇滚(Alternative Rock)
    一种摇滚音乐形式。是80年代前期和中期，“摇滚团体”与“重金属”停滞不前后发展而成。具有更充满能量且独有特色的声音，不强调音乐的外在表现而强调离奇的音乐独创性。
    山地摇滚(Rockabilly)
    一种将乡村音乐中的弦乐音响与“节奏与布鲁斯”音乐的曲式结构和歌词风格揉为一体的白人摇滚乐形式。流行于50年代中后期。其特征为：主奏电吉他音响丰满而略带鼻音，低音提琴以手掌击弦，奏出活跃的低音线条，节奏吉他刮奏出清晰的节奏型，不时加入一些简单的打击乐节奏。演唱中常出现灵巧的尖声喊叫、时断时续的阻嗝声，并夹杂着椰榆、嘲讽的语气。普莱斯利50年代中期在孟菲斯为“太阳唱片公司”灌录的一些歌曲确立了山地摇滚的风格。