古筝独奏曲《姜女泪》，亦名《长城调》，是陕西流派重要代表筝曲，它以深厚的历史积淀和浓郁的陕西流派风格而广受大家欢迎。

    1979年周延甲先生在编创此曲时，受景观“姜女庙”的影响，把曲名改为《姜女泪》。他认为这样更直接，更准确。也不会使人去想“长城谣”、“长城长”等以长城为题的别的作品。

    可以说，一千多年前的筝曲《长城苦》，在今天又通过《姜女泪》重新得到了继承和发扬。

    作为地道的陕西传统筝曲，《姜女泪》基本上是秦声迷胡(也叫“眉户”)音乐中的《慢长城》、《快长城》、《长城间奏》等声腔和曲牌的连缀而成。全曲分为四部分：①引子，哀怨的散板，像戏曲中的滚白，由低音而高音的上下两句构成，警示了盂姜女悲戚苦痛生活的描述；②《慢长城》，悲苦的较慢的慢板，从26小节后，速度渐快，情绪渐趋激动。直到节奏快一倍的第50小节；③《哭长城》是哭诉的快板，像戏曲中的流水板；④《哭长城》旋律简化了，情绪更强烈了，是愤懑的快板，后边(即第147小节后)是《长城过门》的变奏，紧接主音(徵)和正(商)副(宫)支柱音的强调，把音乐推向高潮而结束。

    在音乐材料上，《姜女泪》的第①部份的引子是作者加的。第②③部分，是乐曲的主体，来自《东路迷胡唱腔及伴奏》(张长兴编著)和《眉户教材》(乔荣堂传谱)，其节奏和旋律基本保持了原貌。第④部分是第③部分旋律的简化，又用了扫摇技法，加上3／4节拍，和双手拨弹把音乐推向高潮。

    《姜女泪》的音乐风格浓郁，弹好此曲，要注意把握以下几点：

    (一)音阶、调式和旋法进行。陕西筝曲的音阶，分燕乐音阶和清乐音阶。燕乐音阶中的两个偏音，Fa要微升，ci要微降；清乐音阶中的Fa、Ci两音是原位的。在演奏中，Fa、Ci两个偏音上必须强调颤音，甚至重颤，在旋律进行中，上行时偏高，下行时偏低。旋法进行时，下行多级进，上行多跳进，两个偏音下行时，mi上带Fa，la 上要带ci，燕乐音阶又叫苦(哭)音，清乐音阶又称欢(花)音。《姜女泪》全曲属苦音。在声腔体徵调式的旋法中主音上方强调小三度，下方强调大二度就是苦音调，反之，主音上方强调大二度，下方强调小三度，就是欢音调。

    (二)“秦筝多撮弦”，大指多按颤。撮弦是筝这个乐器的惯用手法，北方筝多用夹弹，利于左手滑颤效果的发挥。左手大指和食中名三指的交替频繁按颤揉滑，或八度、或四度、三度二度不等，是音乐连续的必然。旋律保持蜿蜒不断，这是陕西筝派的特点。

    (三)上下滑音要缓慢，使旋律悠扬连绵，奏出弓弦乐器上搂弦变音拖腔的效果，达到重韵轻声的目的。就像汉字的发音，声母韵母，相拼或快读，有声有韵，声韵结合。不可强调提弹的方法，颗粒性强的发音效果，不适合陕西的苦音乐曲。浙派名家王巽之先生生前谈古筝流派时说，“陕西派多情”(1962年3月15日《文汇报》)。音乐评论家肖兴华先生说“陕西派多为抒情性的歌唱”(1982年9月《音乐生活》)，都是这个意思。

    (四)陕西筝曲属声腔体旋法，乐曲中，旋律与间奏(过门)往往混为一体，都应视为音乐的组成部份。处理好力度、速度的变化，使音乐表现完整而统一，是非常重要的。如第26小节起要弹得象一个渐强渐快的长音一样，自然地连接到下面强的乐句，形成一个小的高潮。

    (五)一切技法都要服从于调式色彩的要求。苦音调旋律下行时，要慢滑，像弦乐器上的慢“滑”。只强调按滑颤的那根弦，别的弦音只是个衬托。

    回顾中国筝乐历史，唐代筝曲、筝技已发展到相当的高度，而相比之下，我们在中国传统的学习和研究上确实有更多的工作要做，《姜女泪》只是在传统继承上向前迈进了一步。希冀各方筝人能在继承传统上能获得更火的成绩，并在此基础上，努力创新开拓，繁荣古筝事业。