吹打乐可以说是中国音乐中的一大“特产”，中国打击乐器之多，吹打乐种之丰富，分布地区之广，是世界上少有的。每逢欢乐的节日，长城内外，大江上下，鼓乐喧天，真可谓是“火树银花触目红，揭天鼓吹闹东风”。这里向大家介绍几种主要和有代表性之吹打乐的简况。
    一、苏南吹打“十番鼓”
    苏南“十番”盛行于江南一带，无论在曲调和鼓段上都比较丰富。过去有人曾错误地认为，“十番”是指以十样乐器演奏，其实并非此意，“十番”是指这个乐种曲牌鼓点多，可以一番联一番（番即段也）地演奏。苏南“十番鼓”的形成是比较早的，明代文人余怀写的《板桥杂志》一文中，就有一节专门记载了明朝万历年间在南京秦淮河上演奏“十番鼓”的盛况。苏南“十番鼓”演奏时，除了用云锣、大钹、小钹、板、鼓等打击乐器外，还使用管弦乐器笛、笙、箫、胡琴、三弦、琵琶等。“十番”在演奏中，有一种非常独特的形式，套曲时常有以鼓独奏为主体的“鼓段”。在慢鼓段、中鼓段、快鼓段之间，则杂以管弦乐段。在“十番”中比较有名的大曲牌，要算《寿亭候》和《喜遇元宵乐》，特别是《寿亭候》这首曲牌，长达八百多小节，鼓点快慢变化，曲调婉转优美，实属吹打乐中之珍品。“十番”中还有一种形式称作“清锣鼓番式”，这种番式实际上就是单纯的锣鼓合奏，比较有代表性的曲牌有《八节》，此曲牌共有四番，轮流以小钹、大锣、大鼓、中锣领奏，演奏时反复一遍就成了八番。江苏省除了有名的“十番鼓”外，在苏北泰州一带也盛行吹打，如泰州的吹打乐《吓西风》、《傍妆台》等，都是非常有特点的吹打乐曲。 
    二、“西安鼓乐”（亦称“陕西鼓乐”）
    这一乐种是比较古老的，据现有资料考证，它所用的曲谱，和宋代的古工尺谱是基本相同，但在曲式上它又和唐代的“燕乐大曲”十分相似，唐代“燕乐大曲”分“散序”、“中序”、“曲破”三大部，而“西安鼓乐”却有“起头”、“正曲”、“赶东山”三部分，它们之间的结构特点非常相似，根据以上资料分析，“西安鼓乐”很可能在唐、宋时期就已产生了，到明末清初又有了进一步的发展。“西安鼓乐”主要流行于陕西省西安及其四周，通常使用的乐器有打击乐器座鼓、战鼓、乐鼓，大、小钹，大、小铙，大、小梆子，马铃、马锣、云锣等，管乐器有笛、笙、管，其中以笛为主奏乐器。“西安鼓乐”的演奏形式有两种，一种叫“坐乐’，就是在室内演奏大型套曲，乐曲结构比较庞大复杂。另一种叫“行乐”，是在室外演奏的。
    三、“浙东吹打”
    主要流行于宁波、奉化、舟山群岛一带，使用的打击乐有十面锣、套鼓（四只）、小钹、中钹、大钹、叫锣、海锣、板鼓、各鱼(广东板)，管弦乐器有号筒、大小唢呐、笙、笛、板胡（竹筒）、二胡等。“浙东吹打”在明朝已经广泛流行，传说明朝民族英雄戚继光在东海抗击入侵倭寇，打了胜仗凯旋归来时，老百姓高搭彩楼，奏起威武的《将军令》、《大辕门》欢迎英雄得胜归来。这两首乐曲一开头都是战鼓隆隆，号声阵阵把中国古代军队的形象呈献在人们的面前。现在绍剧、婺剧很多武场都采用了“浙东吹打”的曲牌。在三十年代，上海百代唱片公司灌制了不少“浙东吹打”的唱片，这些吹打乐深受国内外人士的重视和欣赏，如其中一首名为《划龙船》的吹打曲，一开头就以十面锣领奏出《三五七》曲牌，以慢到快，起伏变化无穷，在强烈的锣鼓声中，引出了轻快跳跃的管弦乐合奏《茉莉花》，把千舟竟渡、力争上游赛龙舟的热闹情景，描绘得有声有色。1963年，上海音乐学院在招待越南音乐考察团时，曾按原始谱演奏了这首曲子，越南音乐家称赞十面锣演奏得“像诗一样”。前些年，著名演奏家钱小毛先生（十锣领奏）和李民雄先生（司鼓）随中国艺术团到美国演奏此曲，也受到美国朋友的热烈欢迎。“浙东锣鼓”曲目非常丰富，如《万花灯》、《骑马调》等都是很有特色的。
    四、山西“八大套”
    这一个乐种可说是中国吹打音乐中的一枝奇葩，它最晚产生的年代不会迟于南宋。它所用的曲牌非常之广，博采于南北、古代、民间。如各地常用的曲牌《山坡羊》、《朝天子》、古曲《望江南》，民间曲子《王大娘》、《掉棒槌》等。
    “八大套”演奏时所使用的乐器有：云锣、小钹、板、鼓、大管、小管、唢呐、笛等。特别应该引起音乐界和人们注意的是山西五台山僧人所演奏的“八大套”音乐，它保存了古“八大套”的风貌，很有特色，是研究中国吹打乐的一个非常有价值的资料。“八大套”中著名的大型套曲也是中国古代音乐的一份十分珍贵的遗产。
    五、“福建十番”
    主要流行于福州、闽候、福安，以及古田、南平等地区。在五十多年前，它曾远播到香港、南洋等地演出、它那浓郁的乡土风味，受到中外人士热烈的赞扬，关于“福建十番”的历史，尽管没有足够的文字材料证明其产生于何时，但据老一辈音乐艺人的陈述介绍及清朝咸丰七年的乐谱证明，“十番”至少在百多年前就已形成，因为拿咸丰谱和现代的谱对比一下，老谱和新谱没有什么大的差异。
    “福建十番”音乐有两大流派，一派叫“盛世元音”，另一派叫“鹤鸣皋”。曲调大体可分为曲牌、小调、哗牌三大类。到了该乐种的全盛时期（清末民初），不少演奏者感到原有的曲目不够，于是大量吸取民间小曲、以及戏剧中的唢呐曲牌和唱腔来丰富它。
    “福建十番”的乐队组合，一般是降E笛子两支，椰胡两把，笙两双，这一组器乐称之为“后堂”；云锣、木鱼、檀板、大小锣、大小钹、清鼓等打击乐器称之为“前堂”。“福建十番”的曲目中，“福、禄、寿、喜”四大套，《西江月》、《秦楼月》、《得胜令》、《挂金带》等都是深受大众欢迎的曲子。
    以上介绍的仅仅是中国吹打乐种的一部分，此外如“潮洲吹打”、“河北吹歌”、“山东鼓吹”等，都是当地很有特色的吹打乐种。今天，音乐的发展已越来越重视节奏的变化和打击乐器的运用，那么，发源在这古老的土地上的这些古老乐种是否会焕发其新的风姿与光彩呢?