中国戏曲，姓戏名曲。能获此名，是戏与曲的联姻，曲与戏的结合，二者互为依存，是个整体。戏靠曲生存，曲赖戏生辉。没有戏曲难以立足，没有曲戏更难流传。

　　戏曲变革的成功，完全得力于声腔的突破和发展。纵观四大声腔的区别，乃在声腔变异。横看三百多个剧种的标志，仍是声腔特色。再视垂青史册的名伶，更是唱腔之功。元杂剧能在艺术史上获得重要地位并与唐诗宋词鼎立，是曲的功能。洪升的《长生殿》能救活昆曲，作曲家徐麟功不可没。汤显祖的《玉茗堂四梦》能在沉寂百年后轰动剧坛，更离不开作曲家叶堂的作用。京剧《霸王别姬》、《铡美案》、《杜鹃山》，豫剧《花木兰》、《朝阳沟》等能长演不衰、流传至今，不能否认其音乐创作上的成功。实践证明，中国戏曲史，实质就是一戏曲声腔衍变、发展、兴衰、更替史。简言之，就是一戏曲音乐史。

　　尽管音乐在戏曲艺术中的地位和作用如此重要，可是戏曲界历来都未能给以重视。明显表现在不尊重作曲家和他们的劳动。戏曲剧目数以万计，但很少能记作曲家的名字，更不注重他们的业绩，有多少人知道“诸宫调”的首创者？“套曲”的首创者？“板腔体制”的首创者？又有多少人去研究它并成书于世？难怪戏曲音乐表现体制难以发生质的飞跃，也难怪戏曲音乐的接受美学如此“朴素”，更难怪戏曲音乐理论巨著难以诞生。当然这是历史，可现实又如何呢？还以事实为据。尽人皆知，河南豫剧院三团享誉全囯，被称为豫剧史上崭新的流派，其标志就是唱腔。应该积极对其唱腔进行有计划地研究、分析、总结。可惜至今未能如愿。甚至召开《朝阳沟》理论研讨会竟没作曲家和音乐理论家们参加，报道中没人论及唱腔。真可谓数典忘祖。很难理解主管领导会把“豫剧音乐史上的里程碑”——《朝阳沟》唱腔的创造者给遗忘，更难相信会议组织者竟不知道《朝阳沟》真正垂青史册、被人铭记的是唱腔。此例百引，无需赘述。

　　当今艺术发展如此迅速，竞争又如此激烈，戏曲艺术院校，竞未能普遍开设戏曲作曲系、戏曲指挥系、戏曲音乐学系等专业，甚至地方戏校连声乐和器乐教师都没有，大部分戏曲演员不认谱，不通乐理，更不懂发声知识，这种落后现象必然会影响戏曲音乐的建设和发展。特别是音乐创作水平难以提高，剧团的音乐设计大都没受过专业训练，只能设计唱腔，不能写乐曲，也不能搞配器，更不能严格地训练乐队。

　　难怪戏曲音乐如此落后，毫不夸大地说，至今仍停在民间水准上（个别剧目例外）。其明显表现在：一、戏曲音乐创作手段不能充分调动，从而丧失了主动性、创造性、完整性（指缺乏整体布局与构思）和技巧性（指难以发挥声乐和器乐技巧，特别是描写音乐、舞蹈音乐更为突出）。二、不能严格进行声乐和器乐训练。三、不能科学地编制乐队，特别是吹管组群更为突出。

　　这种落后局面迄今未能得到正视。其实落后并不可怕，可怕的是不知道落后不认识落后，如果连承认的勇气都没有，又怎能摆脱落后，赶超先进？这不能不引起我们这一代人的思索和醒悟。如果戏曲界各方人士都能扪心自责，挤出时间去翻阅一下中外音乐史，浏览一下音乐美学，了解一下世界音乐动态，关心一下戏曲音乐现状，将会清醒地意识到，较之戏曲晚了四五百年的意大利歌剧所以能够迅速发展，超过我们，成为国际性的艺术形式，关键就在于它拥有众多的音乐大师，像意大利的威尔第、法国的比才、德国的瓦格纳、俄罗斯的柴科夫斯基等。是他们的作品推动了歌剧艺术的发展。对比之下，被世界各国推崇的戏曲音乐大师有几人？作品有几部？如果再不能迅速培养大批既精通戏曲音乐，又具备现代作曲技术，还赋有现代审美观念的音乐家们走进这块园地，戏曲艺术很难兴旺，更难成为国际性的艺术形式。