马勒《第六交响曲》，A小调，作于1904-1906年，1906年5月27日在艾森首演，指挥是马勒自己。这是一部充满悲伤与阴郁的作品。马勒的一位朋友听过此曲后曾问马勒：“像你这样一个心地善良的人，为什么写出这样辛酸阴沉的作品？”马勒答道：“我一生所忍受的不如意的遭遇，都集中了这部作品里。”因此，这部作品又叫《悲剧交响曲》。
    它包括四个乐章：
    1、有力的、有生气地、却不太快的快板。开头小提琴奏出的进行曲旋律，是这个乐章的正主题，由定音鼓击出一个不祥的六个音符的节奏，这是命运动机，马勒说，这是个灾难的节奏，发展部过后有牛铃声，马勒要求如实模仿远方牧场上“分散的牛铃”。
    2、强有力的谐谑曲，突出各种色彩效果，其中木琴的音响评论家认为是骨头折磨的声音，这个乐章最后，色彩越来越阴沉。
    3、如歌的行板，牛铃再现，经过一段宁静和平和之后，经过高亢，归于沉寂。
    4、末乐章，中庸的快板，这个末乐章主要表现命运动机。据马勒夫人说，马勒在这个最后乐章中“描写了他自己和他的没落，或者，他后来所说的他的英雄的没落。”用马勒的话说：“这个英雄经历了命运的三次打击，最后一次像一棵树一样被砍倒在地。”这三次打击，每次都出现命运动机，高潮处都伴以猛烈的打击乐的一击，马勒指出这声音应像斧砍刀劈的声音（但他在最后一次修改中删去了最后的一击）。这部作品以阴郁结尾，乐队的一些乐器声音消失以后，定音鼓又最后重复那个马勒所说的“灾难节奏”。