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 传说古时候有个姓董的书生，在进京赶考的路上突然病了。走到莱阳境地，但觉浑身无力，不思饮食，一天到晚咳嗽不止，行动则虚汗淋漓，头重脚轻。虽有书童细心照顾，
看来也难以走到京城长安了，主仆二人只好在山前小店下榻。请医服药，可是病情总不见好转。
且说，这一天，清晨起来，书童去倒痰盂，忽觉一股腥膻之味钻进他的鼻孔。低头一看，原来痰盂中有一些暗红色的血丝。他吓了一跳，悄悄将痰倒了，走到店主人跟前说：“掌柜的，我家少爷的病一天重似一天，你看如何是好？附近可还有名医吗？”店主人思索了一会儿说：“听说五龙村有个姓王的太医，最近回家省亲，不妨求他看看。”
书童听了非常高兴，先与主人说了，然后赁了一乘小轿，告辞店主人，便与公子一起向五龙村奔去。走了半天，来到五龙村。这五龙村，着落在五龙河畔，依山傍水，山青水秀，主仆二人进村下轿，来到村中一打听，果有一位在家省亲的太医。书童先封了十两纹银，送到太医家中，请求给少爷看病。太医叫管家传出话来说：“十两纹银求医，岂不有失身份，要想亲手试脉，最少也得纹银二十两。”书童扶着少爷，进入太医书房。只见那太医留着两撇八字小胡，双目如鼠，鹰鼻如钩，他先让书生伸出右手，再伸出左手，依次把脉切完，又看了书生舌头。然后沉默不语。书生问道：“请问老先生，可有良药驱病？”那太医头不抬眼不睁地说：“你已病入膏盲，应断绝功名之念，速速回家，一月不归，必死他乡。”书生和书童听了，一齐双膝跪地，求太医救命。太医站起来，摇了摇头，指着桌上那二十两纹银对书生说：“请把银子拿走，如有郎中能治好公子的病，我宁愿再奉送纹银二十两给他。”
书生那里肯拿那二十两银子，想到自己将是就木之人，不仅潸然泪下，只觉眼前一片漆黑。书童搀扶着他离开太医的家，寻那桥夫都已无影无踪。书生说：“罢了！慢慢往回走吧！”
主仆二人，行至五龙河畔，一股浓郁的芳香，沁人肺腑，顿觉心头清爽，他深深地吸了一口气，抬头一看，只见一片茂密的梨园，棵棵梨树，硕果满枝，在夕阳的照射下，金光灿灿。书生忽觉口干舌燥，想吃个梨子，看了看四周，没有一个人影，向谁讨个梨呢。他们走到一棵老梨树下，只见那老梨树干粗可合抱，支干盘曲如苍龙行空，枝叶繁茂，果满枝头。
书生看了这老梨树高寿而不枯，苍劲挺拔，不禁油然而生敬意。他朝这棵老梨树深深作了一揖，自言自语说道：“老梨树呀，老梨树！你虽为草木，寿命却如此之高。人虽为万物之灵，却无长寿秘诀，可怜我青春少年，就要与世长辞，悲夫，哀哉！”这时忽听“嗯吠”一声，书生抬头一看，只见从树后走出一位长者，鹤发童颜，双眸黑亮，炯炯有神。手中托着一个金黄黄的大梨，对书生说：“我劝公子莫悲伤，你每日饭后食 此梨一枚，一月后病必痊愈。”说罢，将手中之梨给了书生。书生正想吃个梨解渴，从长者手中接过梨来，拱手道谢后，张嘴咬了一口，谁知那梨到了口里并未细嚼，如酥如饴，化为蜜汁。只觉口中生津五脏滋润，六腑清爽。书生高兴地说：“妙哉此梨，莫非神乎？”长者捋齐胸的银须，笑道：“我看公子福相，前程无量，必是翰苑之才。大比之年，秋试不可错过也。我送你莱阳名梨一筐，你可边走边吃，既可驱汝之疾，又可增汝阳寿。”书生十分感激，与书童一起跪下给长者叩头表谢。礼罢起身，长者飘然而去，只有一筐大梨放在树下。
书生依了长者的话，主仆二人，晓行夜宿向京城奔赴。一路上，每顿饭后食梨一枚，病情果然一天比一天见好，行至长安，病体康复。这时筐内尚剩下四枚好梨，书生也舍不得吃了，嘱咐书童妥善保管好。
秋试日期到了，书生想起老人的话，信心十足地进了考场，结果中了头名状元。天子爱才，见董生英俊不凡，又将公主下嫁书生。洞房花烛之夜，董生命书童将剩下的四枚莱阳梨拿来与公主共同品尝。虽然公主在宫中什么稀珍佳果都尝到了，但她觉得莱阳梨的滋味却没有一种果子能比得上，因此只吃了两枚，把剩下的两枚，献给皇上和皇后了。皇上皇后吃了之后，赞不绝口。皇帝说：“梨乃万果之宗，此梨堪为梨中之优，美哉此梨！”皇后说：“真乃天生甘露，不可多得！”自此，莱阳梨便列为皇家贡品，名扬天下了。
且说董生衣锦还乡之时，特地到五龙河畔寻找那位长者，那知找遍了周围所有的梨园，也没有找到。当地人告诉他说，他见到的那长者是“梨仙老人”。这位新科状元听了，似有所悟，命人在那棵老梨树下焚了三柱香，三拜九叩而去。
传说董大人回京城，还召见了那位太医。王太医认出董大人是当年的那位找他看病的书生之后，吓得面如死灰，六神出窍。董大人对他说：“你身为御医，医术理应高人一筹，谁知你却是个白吃皇粮的庸医！”当即向皇帝奏了一本，革了王太医的职。王太医回乡之后，潜心于莱阳梨入药的研究，其后代几世均为当地名医。 | 
