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在国外尤其是欧洲，主要采取集中供热分户计量方式。这是 20 世纪 70 年代，在欧洲国家纷纷开展节能运动的背景下发展起来的，经过近 30 年的发展，现已形成较为完善的供暖体制。据山东建筑学会热能动力专业委员会副主任委员刁乃仁介绍，法国、德国、波兰、匈牙利、丹麦等国家的供热工作开展得较好。
首先，在热表的研制上，从标准的制定到仪器的检测使用，国外的做法都已相当成熟。“热表”经历了从机械式、电子模拟积分式、电子数积分式，直到以微处理器为基础的智能式的发展过程。 1998 年，国际法制计量组织公布了世界上第一个国际性标准文件：《 OIML-R75 号国际建议热量表》。到了 20 世纪 90 年代， 用户热表基本定型， 设计趋于一致。 1997 年 4 月， 欧共体正式通过了统一的热量表标准代号。现在国外常用的计量仪器主要有热表和热量分配贴片两种。热量贴片的工作原理是在暖气片上贴一种计热膜片，计算出居民用热量。
其次，根据具体情况决定分户计量方式，并不是每家每户都装热表或使用热量分配贴片。在法国，用暖家庭分户计量是根据居民的职业特点、居住状况等具体情况实行灵活的计量方式，比如采取按家庭户或按单元（楼房、小区）计量等方法。
在收费方式上，主要采取按用热量收费，同时考虑建筑面积的收费方式。 比如德国，在采暖费的收取上， 30 ％ -40 ％是按建筑面积计算， 60 ％ -70 ％按消耗的热量计算，以避免热量互导等情况带来的计量误差。同时，西欧热计量收费法规大都由政府能源主管部门制定颁布。在丹麦等国家，虽然他们的收费系统多种多样，但在收费款项、数额等方面，都比较透明。
另外，刁乃仁也说：“除集中供热分户计量，国外同样存在其他取暖方式，这是由其能源结构决定的。法国等国家核发电技术较成熟、应用广泛，用电较便宜，因此用户购买电暖气采暖，也不在少数。集中供热成本相对较低，且能充分利用能源，是一种节能有效、值得推广的供热方式。但在分户热计量方式的应用与改造上，还得好好研究，既要不过多增加成本，又要达到节约能源，还得让百姓满意。” | 
