万事俱备 只欠东风
——“神舟五号”等待“窗口”升空

    离“神舟”五号发射的日子越来越近了，发射前的各项准备工作也临近尾声。目前，公众普遍关注的焦点大多集中在“谁会成为中国太空第一人”、“如何确保宇航员安全”等问题。但在基地的科研人员所关注的是能够使发射工作顺利进行的“东风”——一个最好的天气时机——“发射窗口”。

    “发射窗口”，是指地球与太阳、月球之间的角度，和在某一天的某一时段,箭起飞后的一瞬间所经过的高空区域的气象时机。这几个条件均在理想状态的时刻，就是“发射窗口”。
“三星”之间的角度与时间有关，相对确定。对天气的要求也非常严格，有时候错过一分一秒的好天气机会，可能就会影响整个发射。

    航天器的发射要受制于五类气象条件。

    1.低温  1986年1月28日，美国“挑战者号”航天飞机升空后，在大约14000米高空爆炸 解体，机上7名航天员全部遇难，酿成了世界航天史上最大的惨剧。事后调查委员会指出：失事的直接原因是O型密封圈失效，而造成其失效的就是地面低温。

     2.雷电  航天器不仅在受到雷击时会粉身碎骨，就是与大气中的冰晶、水滴等摩擦造成的静电也十分危险。

    3.降雨  雨滴在撞击时速为1600公里的航天飞机时，会击碎外壳隔热瓦，使其不能防御700℃以至更高的外壳温度。同时，水滴也会削弱和散射无线电波，对地面遥控航天器飞行极为不利。

     4.风  在地面发射前大风可能会使火箭撞击发射架而受到损坏。发射过程中，大风也易使火箭飞行失控而出事。

    5.云层高度  航天器返回大气层时是无动力的，要依靠动能进行滑翔飞行，因此着陆的机会只有一次。如果云底高度低于3000米，或者能见度不好，一旦自动导航系统出现误差，就可能因为来不及修正而造成不可挽回的悲剧。

    为确保每一次发射、回收的成功，有关气象人员悉心研究了发射地近30年来每年12个月的气象变化规律，成功地为包括神舟一号到四号飞船在内的航天发射飞行进行了33次气象预报。为“神舟五号”选择了“发射窗口”，是他们要进行的第34次预报。