离春节还有不到1个月的时间，连日来到医院口腔科镶牙补牙的老人逐渐多了起来。但省城口腔专家表示，尽管如此，老年人的口腔健康仍呈较低的水平，老年人缺牙患病率在90%以上。

　　据了解，我国目前有1.3亿60岁以上的老年人，老年人缺牙患病率在90%以上，其中全口无牙者约占20%，义齿修复率仅为18%，许多老年人长期处于缺牙甚至无牙状况。济南市口腔医院修复科刘晓华主任分析认为，出现这种情况除与当地的医疗条件和经济状况有关外，更重要的还与人们的错误观念有关。一些老年人认为自己年事已高，“老掉牙”是正常现象无需治疗，花钱镶牙太浪费。实际上，这种错误观念应该纠正。

　　刘主任指出，如果老年人牙掉了不及时修复，首先是咀嚼功能减退，不能充分嚼碎食物，影响消化吸收，有的老年人常年吃流食，其营养和身体状况都不好；其次，前牙缺失失去对唇部的支撑，易造成患者唇部内陷，鼻唇沟加深，面部皱纹增加，显得老态龙钟。

　　此外，专家还认为，缺牙还可以导致邻牙间的接触点丧失，食物易于嵌塞，导致牙龈炎或牙周炎等。缺牙时间过长，可造成邻牙向缺牙区倾斜，缺牙间隙变小，对颌牙伸长，甚至咬合关系紊乱，失去了最佳的修复机会，直接影响以后的修复效果。所以，专家提醒老年人，牙齿缺失后应及时修复，拔牙后3-6个月可镶牙。