不久前，涉及25个省（区市）的5300多名外出务工人员接受了劳动和社会保障部的一项调查。结果显示，他们对今年外出务工的月工资平均预期达到1100多元。
与此相呼应的是，众多的调查数据显示，应届大学毕业生对月薪的预期连年下跌，已降至1000元左右。
据此，有人得出“大学生身价等同于农民工”的结论。尽管许多专家认为这二者没有可比性，但他们同时认为，这其中透露出的信号值得社会警示。
中国高等教育出现结构性问题
“劳动力市场所释放的这个信号明显表明，市场更需要财富的直接创造者。”社科院人口与劳动经济研究所副所长张车伟说，对比大学生与农民工工资预期的变化，意义正在于此。
张车伟解释说，劳动力市场上，大学生越来越多，而熟练技工却越来越供不应求。此外，在第三产业，有一技之长的农民工的就业潜力也很大。
他认为，中国高等教育出现了结构性问题―――不同层次的大学定位一样，都在争夺同样的位置。他认为，一些高校必须转向培养技能型、生产型人才的领域，才会有竞争力。市场会慢慢引导这些高校走上适合自己发展的道路，但在此之前的高校毕业生会付出代价。
“有真才实学的大学生前途无量。问题在于，现在高校的教育质量成了问题，不少人上了4年大学，实际什么也没学到。”北京大学教育经济学系副主任岳昌君说，大学生不可能越来越不值钱。说贬值，只是相对从前而言。许多劳动密集型企业，如煤矿等在实现产业升级后，会越来越需要大学生。
看似薪酬相近 实际内容不同
国家统计局最近一项统计数据表明：知识和收入成正比。在2004年的城镇居民的平均年收入中，小学文化程度为8744元，初中为10269元，高中为12204元，大专为17290元，本科和研究生分别为22995元、37880元。
在岳昌君看来，大学生找工作和农民工务工很不一样。前者就业以国企、事业单位、机关、外企为主，拥有非货币化的福利、收入以及各种保障，工资上升的空间比较大。而农民工的工作没有什么保障，也没有别的收入，工资上升空间很小。
央视东方时空联合一家知名招聘网站所做的大型调查发现，目前严峻的就业形势让许多大学生不再计较第一份薪酬的多少，他们更看重第一份工作的锻炼机会和在企业的发展潜力。在薪资期望上，毕业生把眼光放得更远了，有58％的人希望工作3年之后薪资涨一倍。
如何看待大学生与技工的性价比
据记者采访的几位专家介绍，在一些发达国家，大学生起薪低于蓝领工人很正常，因为后者是产值的直接创造者。
尽管如此，深圳当代社会观察研究所刘开明博士认为，月薪1100元对大多数农民工而言只是目标工资。
一项权威调查表明，2004年农民工的平均月薪只有539元。“高级技工年薪10万元”，只是属于农民工群体中的极少数人。
刘开明说，从职业学校毕业的学生，其月薪可以在较短时间内由800多元上升到1500元左右，但涨薪空间有限，到2000元左右已经很高了。
大学教育对一个人将来的生活会产生怎样潜移默化的影响，很难估量，但比较一名大学生和一名技工的培养成本就会发现，在很多情况下，后者的性价比似乎更高。
一名大学生的培养成本有多高？目前比较权威的说法，来自教育部原副部长张保庆———
“专业不同，学生的培养成本也差别很大。一般来说，医科、艺术、工科的培养成本高，文科相对低一些。学校与学校的差别就更大。清华大学一名本科生1年的培养成本大约为5．2万元，而一般院校的学生，培养费用可能只需两万元左右。”
最好的扶贫渠道是职业教育
尽管技工的培养成本也是千差万别，但总的来说，通常要低于大学生的培养成本。刘开明认为，对大学生的资源投入很大，但浪费也很大，而对农民工的培训，性价比更高。据他了解，农民工成为熟练工人，一般只要一年时间，而能拿到800至1000元的工资，成本大约3000元。
培养一位模具工，一般要3年至5年。来自湖南邵阳市的周益良现在东莞一家模具厂打工，从学徒成长为一名熟练的模具工人，他用了3年时间，底薪从当初的600元升到了1800元。一名印刷厂的机长，在刘开明眼里，其价值不亚于一名博士。但要从一名印刷工成为机长，要求则很高，至少要熟练操纵机器5年，对色彩非常敏感。
湖南省机械工业技术学院是一所国家级重点职业学校，该院院长李晓明告诉记者，如果不考虑基本建设投入、设备折旧费和学生的生活费，只计算教师工资、福利、学生实习费用、水电等因素，学校培养一名中级数控工人，成本大约需要8600元，模具和普通车工的培养费用也在8000元左右。培养一名高级工的成本会高出1／4。而这些毕业生一般能拿到1000多元的月薪。
据了解，随着制造类核心技术的提高，对技能型人才的要求也会更高，制造类职业教育的培养成本也会不断加大。而目前大多数职业学校的高技能教师短缺，课堂教育特征明显，职校的培养与市场需求脱节，这成为制约其发展的一大瓶颈。
据教育部提供的数字，进城务工人员已占我国制造业和服务业一线从业人员总数的50％以上，但有80％的人员没有受过职业技术培训。教育部部长周济有这样一个观点：农民工培训成本低，收益大；最好的农村劳动力转移是通过职业教育的转移，最好的扶贫是通过职业教育的扶贫。