北岳恒山又名常山、太恒山，巍峨挺拔，与东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、中岳嵩山并称“五岳”，自古闻名於世。

    恒山山脉位于山西省北部和河北省西北部，绵延250余公里，号称一百零八峰，主峰在山西省浑源县城南，海拔2，017公尺，气势雄伟，称为“绝塞名山”。恒山以其位居北方，古人认为是万物所伏，为恒常之所，故名恒山。

    据传，早在四千多年前，舜帝巡狩四方，北至恒山，见山势雄伟，遂封为北岳。秦始皇策封天下12名山时，恒山尊为天下第二。恒山自古号称有十八景：磁峡烟雨、云阁虹桥、岳顶松风、云路春晓、虎口、悬松、果老仙迹、幽窟飞石、夕阳返照、断崖啼鸟、白云灵穴、龙泉甘苦、茅窟烟火、金鸡报晓、玉羊游云、紫峪云花、脂图文锦、仙府醉月和棋台琴韵，大多数景观现在仍然可见。

    天峰岭与翠屏峰，是恒山主峰的东西两峰，两峰对峙，断崖绿带，层次分明，称为版画式山形，蔚为壮观。两峰之间的金龙峡，峡谷幽深，峭壁侧立，青天一线，最窄处不足10公尺，形成绝塞天险，自古为兵家所必争的南北要道。明代地理学家徐霞客当年游历至此，惊叹道：“伊阙（河南龙门山）双峙，武夷九曲，俱不足以拟也。”北魏道武帝曾发兵数万，在此劈山凿道，作为进退中原的门户。北宋名将杨业曾依此天险屯兵结寨，营垒遗迹至今依稀可辨。

    恒山自古为道教圣地，早在汉代就有道教活动。佛教亦在恒山建寺院。据说，恒山在西汉初年即建有祠庙，距今约两千多年的历史。位于飞石窟内的恒山旧主庙，始建于北魏，后经唐、金、元各代重修。到明、清时期，恒山已拥有规模宏大的古建筑群。仅主峰即有大小祠庙六十余处，称为“三寺四祠七亭阁，七宫八洞十五庙”。

    在主峰四周的山水胜处，也建有大量的祠庙，仅浑源县境内就有一百多处。众多的古代建筑，独特的自然景观，使恒山成为独具魅力的风景名胜区。