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冷战过后，美国原本可以充分享受和平红利。但这种思维不符合美国战略利益。美国本质上是一个地道的帝国，帝国需要扩张树敌。
今日美国的糟糕，或许只是问题的开始，等待美国的很可能是一个“失去的10年”。
世界经济史学家未来很可能把“9·11”看成全球经济与国际关系的重大转折点。
本·拉丹选择了极佳支点——世贸中心和五角大楼——当今资本主义经济与权力的象征，用20条人命把繁盛的资本主义体系、强大的美国霸权搞得地动山摇，这或许是迄今为止世界史上最大的“杠杆效应”。
冷战过后，美国原本可以“放马南山、化剑为犁”，充分享受和平红利。但这种思维不符合美国战略利益。本质上的美国不是一个联邦国家，也不是一个和平国家，而是一个地道的帝国，帝国需要不断扩张，不断树敌。其结果是：美国人选择了“以暴易暴”，从此深陷泥潭不能自拔。
10年来，美国反恐战争的直接开销，尚无严重到直接损害美国经济基础的地步，但如果考虑到战争带来的间接消耗与损失，可就没有这么轻松。例如，数以万计伤亡士兵的医保。在财政捉襟见肘的今天，美国每天要在阿伊两地烧掉4亿美元。
如今，面对美国产业“空心化”，经济“虚拟化”，政府收入萎靡有限，支出刚性无限，财政赤字不断创新高，接近GDP的100%。若加上美企、家庭与个人债务，美国负债已到天量，人均负担18万~25万美元。如果没有美元“印钞机”的特权，如果没有债权国持续“给钱”，美国早就破产。
从逻辑上讲，战争消耗能够带来经济效应与就业效应。但在美国，“战争经济”实则日趋低效，军事对美国科技、产业的拉动效应越来越低，更何况美国制造业大量转移至海外，有限的制造业升级早已无法带来预期的经济效应与就业效益。号称有世界最强大“智库”的美国，多年来在重大乃至战略决策上屡屡失误。侵略阿富汗与伊拉克就是典型的战略失误。美国错误的战略抉择，不仅使自己日趋衰落，而且令一批新兴市场做大。2010年新兴市场和发展中经济体已占全球经济的47.7%。
10年反恐更深刻的影响是，它不仅挫伤了美国经济、损害美国社会(中产阶层坍塌、两极分化加剧)、政治(保守势力抬头，两党对立严重)，而且还使美国失去方向。
“9·11”发生当晚，小布什发表讲话，“美国自由遭到攻击”。为捍卫自由，美国倾国家之力进行“反恐”。“反恐”战争有利于军工利益集团；但为了平衡利益，政府放纵了金融利益集团。于是乎，华尔街大耍金融游戏，将“资源配置的手段”转化为“财富转移的工具”，制造了大量“外表光鲜”、实则“品质低劣”的金融衍生品。
最终，华尔街在资本主义大本营点燃了自由市场的大火，引爆金融危机。如此，连金融大鳄索罗斯都无奈悲叹：“市场原教旨主义已经走到尽头。”
如今，超过三分之二的美国民众认为，过去10年是美国“衰退的10年”；也超过70%的民众认为美国比10年前更糟糕(《时代》最新民调)。当前，美国经济持续增长的环境、社会和谐的氛围、资本主义存在的基础、自由市场运行的前提，都在不断削弱或逐一流失。
美国这艘丧失强劲动力、没有明确航向的船，有怎样的命运还很难预料。但是依照上世纪30年代“大萧条”的逻辑，或参照日本泡沫经济破灭的逻辑，今日美国的糟糕，或许还只是问题的开始，等待美国的很可能是一个“失去的10年”。
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