2012年09月04日，辽宁大连，第十次试航归来的中国航母“瓦良格”号最新进展，工作人员正在航母上加紧维护，“瓦良格”舰身舷号颜色为灰白色。

　　国际在线报道：日前，有媒体报道称，中国首艘航母将会命名为“辽宁”号，引起了各界热议。海军军事学术研究所研究员李杰在接受记者采访时说，《海军舰艇命名条例》规定了航母是以省份或者词组来命名。至于已在航母上涂装的弦号“16”可能是考虑今后还有其他航母入役得以接续。
　　
　　目前正在大连改造的中国首艘航母平台叫“瓦良格”号，但这还是这艘航母在乌克兰时的名字。按照惯例，这艘航母在改造之后将被重新命名。从去年官方正式宣布我国航母平台改造以来，外界对航母名字存在各种猜测，不少网友认为将使用“施琅”号、“毛泽东”号、“北京”号等名字，还有专家说航母应被命名为“钓鱼岛”号。而实际上，中国《海军舰艇命名条例》早已规定了各型舰艇命名的规律，驱逐舰以大、中城市命名；护卫舰以中小城市命名；补给舰以湖泊命名。而巡洋舰以上的大型舰艇将会以省（区、直辖市）或词组来命名。
　　
　　海军军事学术研究所研究员李杰说：“中国海军1978年曾经颁布《海军舰艇命名条例》，实际上规定了巡洋舰以上的大舰是以省份来命名或者以词组来命名。其实已经有这样的规定，像航空母舰是巡洋舰以上，按照条例规定是以省份和词组来命名，两个中选一个，和国外的舰艇有区别。现在我们的大舰命名比较少以人名命名，除了两艘训练舰是以人名命名。”
　　
　　目前，世界上其他国家的航母多是以人名和词组来命名。如美国、法国主要以总统的名字命名，而英国则是以象征勇敢的词组来命名。李杰介绍说：“命名都是根据自己国家的习惯，尤其海军的要求，比如美国现役航母主要是以美国总统名字命名，除了企业号，还有3个以对美国海军做出重大贡献的人物，比如尼米兹号海军上将，还有斯坦尼斯参议员等等。俄罗斯是库兹涅佐夫海军元帅。英国是无敌级，一个词组命名，法国也是总统的名字命名，戴高乐，基本上是以人名或者比较响亮的称呼或者比较雄壮的词组命名。”
　　
　　此外，瓦良格号航母涂装了数字为“16”的弦号。对此，很多网友猜测，“16”这个数字可能代表着中国第十六大省份“湖北省”，也可能是为了纪念中国航母之父刘华清。至于这个数字到底意味着什么，李杰研究员解释说，网友和一些媒体的猜测可能仅是巧合。弦号命名有特有的规律，还要考虑日后有其他航母入役能够接续得上。
　　
　　李杰说：“我觉得不会像网友或者有的媒体报道，湖北省是第16大中国省份，刘华清的生日，这些说法是巧合的。根据命名弦号的规律，还要考虑到今后命名有其他航母入役的情况，一个弦号必须是将来再有航母能接的上，同时也要符合弦号特有的规律。第一艘“16”这个数字比较吉利比较符合人们的心理。”
　　
　　有媒体报道说，我国首艘航母的名字将会以改造时它所在的省份来命名。这就意味着这个正在大连改造的庞然大物将会命名为“辽宁”号。很多网友都在微博上发表了自己的看法，有辽宁的网友为此感到骄傲，也有网友认为“辽宁”不仅是省名，更是“寓意辽阔的海疆需要安宁”。
　　
　　此前，中国国防部新闻发言人耿雁生在回答媒体提问时曾表示，“航母叫什么名字大家到时候就知道了。”这可能意味着，航母正式服役后这个谜底才会最终揭晓。