竹笛流传地域广大，品种繁多。使用最普遍的有曲笛、梆笛和定调笛。还有玉屏笛、七孔笛、短笛和顺笛等。中国笛子具有强烈的民族特色，发音动人、婉回。古人谓“荡涤之声”，故笛子原名为“涤”，日本至今还保留有“涤笛”，后演变为如今的笛。
    笛子是中国民族乐队中重要的旋律乐器，多用于独奏，也可参与合奏。
    竹笛的构造  
    竹笛由一根竹管做成，里面去节中空成内膛，外呈圆柱形，在管身上开有1个吹孔、1个膜孔、6个音孔、2个基音孔和2个助音孔。
    笛身由一根竹管做成，里面去节中空成内膛。
    笛塞用软木材制成的塞子，装在吹孔上端管内一定的深度里。
    吹孔是笛身左端第一个孔。笛子能发音，就是通过吹孔把气灌进笛管内，使笛膜和竹管内的竹簧产生振动。
    膜孔是笛身左端第二个孔。主要用来贴笛膜。笛膜在这里起着变化音色的作用。笛子没膜孔，也能吹奏，但得不到有笛膜的那种独特的音色。
    笛膜一般是用芦苇膜做成的，经揉纹后取一小方块使用。经过气流振动笛膜，便能发出清脆、明亮的声音。
    音孔(按指孔)共有六个，分别开闭这些音孔，就能发出高低不同的音。
    基音孔可用来调音，起着划定笛子最低音范围的作用。
    助音孔在基音孔下端的两个孔，可用来调高音，起着美化音色、增大音量的作用，也可系飘穗之用。
    海底又称笛脑，是由笛塞内沿至吹孔中心的一段笛身内膛，它阻止气流向上流动，使口风向下流动，集中发音。
    缠丝使用丝弦，缠于笛身外面，共有21道至24道，起保护笛身以免破裂的作用。
    飘穗：系于助音孔上的装饰品，通常用丝带编成。
    镶口：通常在笛身左端(或两端)镶以牛骨、牛角、玉石或象牙，称为镶口。
    竹笛的品种
    曲笛：因伴奏昆曲而得名，又叫班笛、市笛或扎线(即缠丝)笛，因盛产于苏州，故又有“苏笛”之称。这种笛子多为D调或C调乃至降B调，管身粗而长，可能是大横吹的遗制。音色浑厚而柔和，清新而圆润。广泛流行在我国南方各地，最适于独奏或合奏，是江南丝竹、苏南吹打、潮州笛套锣鼓等地方音乐和昆曲等戏曲音乐中富有特色的重要乐器之一。
    梆笛：因伴奏梆子戏曲而得名。这种笛子通常分为：F调梆笛、G调梆笛、A调梆笛。管身较曲笛细而短，可能是小横吹的遗制。音色高亢、明亮，是吹高音用的一种笛子，主要流行在北方，多用于北方的吹歌会、评剧和梆子戏曲(秦腔、河北梆子、蒲剧等)的伴奏，也可用来独奏，富有浓郁的乡土气息和地方色彩。
    定调笛：每支笛子固定一个调，每套有6支、7支或12支。它适应不同调子乐曲的演奏，最适宜独奏或参加乐队演奏。它给吹奏者带来方便，可以不变指法，只用与乐曲相应的调笛吹奏即可。定调笛在笛身的吹孔与音孔之间，装置铜制插口以调节吹孔与音孔的距离。这种经过改进的定调笛，能在不同的气候条件下，可通过调节管长来控制音准。定调笛将对我国的竹笛名称统一起积极作用，因为它不再有曲笛、梆笛之分，而是以第三孔的音高定名，这既符合民间传统演奏习惯，又解决了笛子在调高问题上的混乱，并为记谱和演奏带来很大方便，它完全适用于传统的六孔笛和各种改革笛。
    玉屏笛：产于贵州玉屏侗族自治县。用当地的小水竹制成。笛身呈椭圆形，外表刻有山水、花草、鸟兽、虫鱼或诗文等图饰，工艺精细。成对的雌雄笛更为著名，雄的笛管稍粗，上面刻有“腾龙”；雌的笛管略细，发音明亮，上刻“彩风”。这种龙凤对笛，在工艺上颇具特色。
    短笛：又叫学生笛，笛身短小，一般无基音孔。分有膜孔和无膜孔两种，练习或合奏用的。
    低音笛：近年来随着乐器的改进，加之音乐多样的发展。笛子种类也就越来越丰富。例如：低音长管、弯管低音笛等等。第三孔的音高低于b1的称为“低音笛”，如：大A调、大G调、大F调、大调、大C调等。
    竹笛的演奏方法
    技巧：笛子的演奏由于技巧、地域的关系，简单形成两大流派，一为南派；一为北派。就技巧而言：南曲出手颤、叠、振、打；北曲拿手吐、滑、剁、花。因此区分了不同的演奏风格，以下简单介绍几种常用的笛子技巧：
    颤音（tr）：例如6的颤音相当于演奏67676767一般。
    虚颤音：颤音的一种，手指颤动时并末完全盖住音孔（按半孔）的虚颤手法。
    波音（w）：短颤音的一种，也称涟音，意为主音上方的手指快速颤指跳跃一次。
    叠音（又）：例如6的叠音相当于717 6一般。6是主音，而717相当于复倚音，是装饰音的一种，也称唤音。
    赠音：出现在音尾的一种装饰音，会标示出所“赠”之音高，也称送音。
    打音（T或扌）将主音的下一孔位置，用手指迅速的“打”一下。也称导音。
    吐音（T TK或TTK）：用吐尖轻吐的一种技巧，有单吐（T）、双吐（TK）、三吐（TKT或TTK），是一种断奏的技巧。吐时需短，急促。
    滑音：音符之间移动的过程是“圆滑的”，有上滑音、下滑音、复滑音。借助手指移的慢慢打开音孔或慢慢按闭，造成类似唱腔的效果（指滑音），或借助气息控制，达到类似软绵绵的效果（气滑音）。
    剁音：类似鸟叫声，各手指同时快速起落，加上顿音（重吐音），造成特殊音效。
    花舌：利用舌头自然不断的震动，造成音符的绵密颗粒感的一种技巧。
    历音：类似钢琴琶音的一种快速音阶进行，速度很快的时候，亦能摹仿鸟叫声。有上、下历音之分。
    强音：类似重吐音，主要是用“呼”的气息来吐音，有加重音的效果。
    顿音：明显地断奏，用舌重吐发音。
    舌起音：一般在吹奏连线中的第一个音域或没有连线的音符时，舌尖轻重适度地（比轻吐还要轻微）吐奏一下，与发“提”字声音时的动作相似，将这些音十分清楚而肯定地吹出。
    喉音：类似花舌的音响效果，与花舌不同的是震动的部位在咽喉中的那块突起下垂的小舌。发音颗粒较粗糙。
    泛音：同种指法吹出不同于八度音关系的音，力度介于两个八度音之间，属于超吹的一种。
    飞指：利用臂力的带动作用，使一只手的一指或数指（最多三指）在一个或几个音孔上迅速地左右抹动的奏法。可产生强烈的碎音效果。
    历音：由低而高（上历音）或由高而低（下历音）急速地逐级上行或下行的音，叫做“历音”。要求吹奏中手指起落肯定、果断，使经历的每个音都十分清楚，流畅，好象快速上下楼梯那样一级一级地出现。
    腹震音：利用腹部的力度控制，使得气息如波浪般起伏，可快可慢，可大可小，藉以表达情绪的激动。
    大致来说，笛子的演奏技巧可概括气、指、舌、唇四大基本功，气的功夫最难掌握，指的功夫要求手指动作干净、利落、速度平均、灵活、有弹性；舌的功夫要求力度平均、富颗粒感、节奏平均、能持久；唇的功夫就必须注意风门大、小及口劲的适当表现。意之不管什么技巧，只要练得勤，定能熟能生巧。但最重要的一点是笛子演奏者在使用各式各样的技巧是时候，一定要为音乐负责，否则画蛇添足，破坏了曲子原有的美感，这是应有的认识。