新华网11月17日电  曾经发生过猛烈爆发的狮子座流星雨，一直是11月天象大戏之一。江苏、天津两地天文学会通报，18日上午11时左右，狮子座流星雨极大，有兴趣的公众可在18日晚至19日凌晨进行观赏。

狮子座流星雨的母体彗星为“坦普尔－塔特尔”彗星。当彗星飞临近日点时，由于太阳光的照射，使得彗星母体上冰物质升华，迸射出无数彗星尘粒或碎片。在地球与彗星轨道相交时，这些尘粒与地球大气层发生摩擦、燃烧，形成流星雨。

1998年坦普尔－塔特尔彗星的回归，为我们带来了狮子座流星雨连续5年的爆发。2003年以来，狮子座流星雨的流星数量开始减少。不过，近年来的观测表明，狮子座流星雨迸发时常见特别明亮的火流星，这些流星在夜空中拖着长长的尾迹，非常美妙。尤其是2001年狮子座流星雨曾出现每小时3000多颗流星的壮观景象。

江苏省天文学会副秘书长严家荣介绍，今年狮子座流星雨极大值发生在北京时间18日上午11时左右，对于我国的观测者来说，18日晚到19日凌晨是相对较好的观测时机。

严家荣提醒，在观测的过程中，在保暖的前提下一定要保持耐心，如果幸运的话，公众可以看到明亮的火流星。

天文学家表示，观测狮子座流星雨的科研意义非常大，不论是进行照相观测、摄像观测，还是制作目视流星雨观测报表，所有的这一切都是很有意义的。

严家荣说，由于目前人类还不能像预报日食、月食那样准确地预报流星雨，因此，公众在观测时一定要做好心理准备，以免过于失望。 作者：蔡玉高 周润健