在英国，由于不同地域口音不同，英国人可以依据一个人的口音迅速辨认出对方的成长地，甚至社会阶层。英国女王伊丽莎白二世用的类似于牛津腔，是所谓英国上流社会的标准英语。

　　然而，英国《每日邮报》3日公布的一项最新研究结果显示，伊丽莎白二世不再操一口“女王英语”，而是染上了“社会阶层相对较低的人”的口音——河口英语（即伦敦音）。
 
　　发音变化

　　研究人员是德国慕尼黑大学以语言学家乔纳森·哈林顿为首的研究团队。他们研究了伊丽莎白二世即位起50年来圣诞演说中的元音发音，经过分析比较发现，女王的英语日益接近英国南部普通中层阶级大众，类似当地一些电台播音员的发音。

　　对女王演说的研究中，语言学家主要分析了那些位于词尾与词中的元音的变化。例如，女王在1952年的演讲中说，“我在家里跟你们说话，在此我正与家人欢度圣诞节”。句中am、home和family3个单词的发音，女王还保持着“女王英语”的发音，接近em、hame和femly的音。

　　此后10年，女王的发音变化不大。到1977年，语言学家发现女王的元音发音有细微改变。而发音变化最大是在20世纪80至90年代。到2005年，他们发现女王原来清晰、贵族式的发音已明显消失。

　　上述结论刊登在最新一期英国《语音学杂志》上。

　　等级观念

　　据哈林顿介绍，他们之所以选择圣诞演说词，是因为很难找到女王几十年前其他声音清晰的音频记录。“女王的发音变化很缓慢，经历了相当长的时间，”他说。

　　至于女王发音改变的原因，哈林顿认为，她并非故意调整自己的发音，效仿英国首相托尼·布莱尔，以迎合普通民众。

　　“社会力量推动英语发音有些细微改变，女王也跟随潮流，与英国东南部居民一起，无意识地改变了自己的发音，”他说。

　　这种变化其实是英国过去50余年社会阶级结构变化的一种折射。“女王的英语受伦敦腔影响而发音改变，这在50年前简直是一件不可想像的事，”哈林顿说。

　　在20世纪50年代，英国人社会等级观念较重，不同口音代表不同阶层的人。而在60至70年代间，英国进行一些社会改革，社会阶层差别才变得不那么明显。

　　王室成员

　　尽管伊丽莎白二世现在的发音倾向于东南部普通民众的发音，“但要完全操一口伦敦腔，女王还有很长一段路要走，”哈林顿说。

　　虽然女王本人可能也没意识到自己的发音已经有所变化，但她以前曾多次提到王室一些年轻成员的口音变化。

　　历史学家兼王室自传家肯尼思·罗斯说，他两三年前与女王一起喝茶时，女王告诉他自己的孙辈有伦敦口音，“当时我以为他是说菲利普亲王家的孩子”，但后来她说安妮公主与爱德华王子也是如此。

　　而到去年，女王在一次私人聚会上对来宾说，“我所有的孙辈都说伦敦英语了”。

　　女王对王室成员口音伦敦化趋势是何态度？罗斯说：“在这个问题上，她完全持中立态度。” 舒丹