中成药是在中医药理论指导下，以中药材为原料，按照规定的处方、生产工艺和质量标准生产的制剂，具有疗效确切、服用方便、副作用小等特点，深受人们青睐。 但是，服用中成药的用水有很多讲究，辨证的选用“水”，可以在一定程度上提高疗效，同时，还减少了毒副反应。如《红楼梦》里薛宝钗治病的“冷香丸”，不仅配药的用水精细，“白露这日的露水十二钱、霜降这日的霜十二钱……”，连服用也颇有讲究“用黄柏煎汤十二钱”(第七回)，尽管书中有演绎的成分，但也点出了服用中成药和用水的内在关系。
实际上，服用中成药时需要的“水”大致有：热水、凉水、黄酒、米汤、姜汤、淡盐水等，如何选用呢?现简要说明如下。
温 水
温水具有助阳气、行经络的功能，若为虚寒之症(如风寒感冒)，应服温热之剂，此时就应用温热的水送服了;风寒感冒无汗时，最好用温热的水服药，有助发汗，感冒自然好得快些。
凉 水
凉水具有降火气的作用。热证采用清热之剂，若同时用凉开水送服，则可增加清热药的效力。胃火盛或习惯喝凉开水的人，发烧时最好以凉开水服药，从而解热降温，加速药效。但根据水温来服药，也要因人而异，别“矫枉过正”，应先分清个人的体质，对于咽喉肿痛、上火发热的人，应该服用清热败火的药，如双黄连片，尽管喝凉开水能解热，但如果本身脾胃虚寒，反而会造成胃肠不适，影响药效。
黄 酒
黄酒性辛热，有舒筋活络、发散风寒等作用，可用于送服治疗腰腿、肩臂的疼痛，血寒经闭及产后诸疾与跌打损伤、疮痈初起等症的中成药，如活络丸、追风丸、妇女养血丸与七厘散、云南白药等，一般每次用温热的黄酒15～20毫升送服。
姜 汤
姜汤具有散风寒、暖肠胃、止吐等功用。用于治疗风寒感冒、兼有脾胃虚寒的中成药，像藿香正气片，显然也有助于药效的发挥。
盐 汤
盐汤具有引药入肾、软坚散结、清热凉血之效，补肾药宜用淡盐汤送服，如大补阴丸、六味地黄丸、七宝美髯丹、金锁固精丸、安肾丸等。用时取食盐2克，加温开水半杯搅拌溶化即可。
米 汤
米汤具有保护胃气，减少苦寒药对胃肠的刺激。故常用于补气、健脾、利嗝、止渴、利尿及滋补性中成药。如以小米汤送服香连丸，以大米汤送服八珍丸、十全大补丸等。有时取煮饭之汤汁，不拘浓淡及用量。
藕 汁
藕汁具有清热止血等作用。如用它送服十灰散等，效果颇佳。用时取鲜藕洗净，切碎，加入凉开水少许捣烂，用纱布包裹挤压取汁，每次饮半杯，约100毫升即可。
葱白汤
葱白汤具有发散风寒、发汗解表的作用，可用于送服风寒感冒冲剂、九味羌活丸、荆防败毒丸等。用时取新鲜葱白2～3根切碎，煎水送服。
芦根汤
芦根汤以鲜者为佳，具有清热、生津、止吐、止血作用，对外感风热或痘疹初起等症尤为相宜。用时取芦根10～15克，煎汤送服银翘解毒片、大小回春丹等。
大枣汤
大枣汤具有补中益气、补脾胃与缓和药性等功用。可用于送服归脾丸等，一般用大枣5～10枚加水煎汤送服。此外，用竹沥汁送服治疗风热咳嗽的中成药，用茶叶汁送服治疗心血管疾病的中成药也有一定的作用。送服中成药的用水，中药店不便保存，故需患者自备。但用量不可太小，也不宜过大，应遵照医嘱使用，才能达到增强药物疗效，减少毒副反应的功效。