地震酿成的灾害包括楼宇倒塌、火灾及地震过后的瘟疫，可致大批人员伤亡。
当大地震蓦然而至，若开始时震级不高，人们应当迅速离开建筑群，分散到空旷的场地上去。来不及离开建筑物的往往会被坍塌的房屋埋没或砸伤。
从我国唐山大地震的资料看，有些人之所以能在被埋没的瓦砾中生存下来是因为：
1．没有受到致命的内脏伤；
2．试着寻找出路道德找到通气口，然后找到出口，并迅速脱离侄塌的房屋废墟；
3．在没有听到挖掘声及寻呼声时，不大呼大叫或无谓地翻滚折腾，惊慌失措、乱喊乱叫会加速新陈代谢，增加耗氧量，还会吸入大量烟尘而致窒息。
由此可见，地震，虽然目前人类还不能完全避免和控制，但是只要能掌握自救互救技能，就能使灾害降到最低限度。总结有以下几点：
1．保持镇静。在地震中，有人观察到，不少无辜者并不因房屋倒塌 而被砸伤或挤压伤致死， 而是由于精神崩溃，失去生存的希望，乱 喊、乱叫，在极度恐惧中"扼杀"了自己。这是因为，乱喊乱叫会加速新陈代谢，增加氧的消耗，使体力下降，耐受力降低；同时，大喊大叫，必定会吸入大量烟尘，易造成窒息增加不必要的伤亡。正确态度是在任何恶劣的环境，始终要保持镇静，分析所处环境，寻找出路，等待救援。
2．止血、固定砸伤和挤压伤是地震中常见的伤害。开放性创伤，外出血应首先止血抬高患肢，同时呼救。对开放性骨折，不应作现场复位，以防止组织再度受伤，一般用清洁纱布覆盖创面，作简单固定后再进行运转。不同部位骨折，按不同要求进行固定。并参照不同伤势、伤情进行分类、分级，送医院进一步处理。
3．妥善处理伤口。挤压伤时，应设法尽快解除重压，遇到大面积创伤者，要保持创面清洁，用干净纱布包扎创面，怀疑有破伤风和产气杆菌感染时，应立即与医院联系，及时诊断和治疗。对大面积创伤和 严重创伤者，可口服糖盐水，预防休克发生。
4．防止火灾。地震常引起许多"次灾害"，火灾是常见的一种。在大火中应尽快脱离火灾现场， 脱下燃烧的衣帽，或用湿衣服覆盖身上，或卧地打滚，也可用水直接浇泼灭火。切忌用双手扑打火苗，否则会引起双手烧伤。消毒纱布或清洁布料包扎后送医院进一步处理。
5．同时要预防破伤风和气性坏疽，并且要尽早深埋尸体，注意饮食饮水卫生，防止大灾后的大疫。